L'Histoire de l'Ensemble Dents du Midi
de 1970 à 1980
Chronique de la naissance et de la fin d'un Brass Band en Valais
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My last Coup de Coeur
Arsène Duc, un Chef Valaisan à l'honneur au Royal Albert Hall à Londres
Arsène Duc
Arsène Duc, directeur et fondateur du Valaisia Brass Band a été engagé par la fameuse Brighouse & Rastrick Band pour conduire ce prestigieux band lors du concours national de Grande Bretagne du 2 octobre 2021 au Royal Albert Hall à Londres. Leur performance fut classée au 6ème rang sur 19 participants (ici l'interview de Canal 9)
Juste avant de remporter son 10ème titre de champion suisse le 28 novembre 2021 à Montreux dont le 7ème avec le Valaisia Brass Band. Il faut y ajouter un titre de champion d'Europe en 2018 et le très fameux British Open en 2017. Quel palmarès !
27 novembre 2021, Auditorium Stravinsky à Montreux, Championnats suisses de brass bands.
Edward Gregson, Philippe Berrut, Michael Bach, Oliver Waespi et Jean-Chales Dorsaz.
Mes 16 Coups de Coeur 2020 - 2021 :
28 novembre 2021, restaurant le Bellagio au Royal Plaza de Montreux.
Petit déjeuner des compositeurs .
Jean-Charles Dorsaz, Philippe Berrut, Oliver Waespi, Edward Gregson et Régis Gobet.
Mon Coup de Coeur
Oliver
Waespi
Compositeur
Composers Workshop in Palanga 2018
Oliver tells the story of his life...
The first instrument I fell in love with was the guitar which I played from around the age of 8. Quite soon, I founded the first of several school bands in which we performed covers, mostly of Folk, Blues, Rock and Pop music, including some of my own songs. Sometime later my interest in classical music was suddenly awakened. I started analysing numerous scores of classical masterworks, whilst as a guitar player I enjoyed performing music by the likes of Bach, Handel, Vivaldi, Schubert, Ravel, Villa-Lobos, De Falla, Ibert, Rodrigo and many more, performing both as a soloist and in chamber groups. In the process, I earned prizes in guitar competitions, such as a prize at the National Youth Music Finals 1989 (SJMW).
At the same time I started composing music for classical lineups, namely for chamber ensembles, organ, guitar, orchestra and choir. Later on, I picked up trombone, playing in the brass bands Henggart and Bienne and earning my way into the military band. I also started composing for wind and brass bands.
In 1994 I won a prize the composition competition of the Swiss Federation of Bands, which brought me in contact which some influential personalities of the swiss wind and brass movement, including Josef Gnos, Fritz Neukomm or Hanspeter Blaser. Furthermore, I attended a masterclass with the legendary wind band composer Alfred Reed in Lucerne in 1996/97, which opened further doors, as my work “Toccata” was selected for first performance with the Swiss Army Concert Band under Josef Gnos. Since that period I’ve been receiving commissions on a regular basis. Further composition prizes for wind orchestra ensued, such as prizes of WASBE or at the 1999 edition of the prestigious Corciano competition.
Oliver raconte l'histoire de sa vie ...
Le premier instrument dont je suis tombé amoureux est la guitare, et j’en ai joué dès l'âge de 8 ans environ. Très vite, j'ai fondé le premier de plusieurs groupes scolaires dans lesquels nous avions fait des reprises, principalement de musique Folk, Blues, Rock et Pop, y compris certaines de mes propres chansons. Quelques temps plus tard, mon intérêt pour la musique classique s'est soudainement éveillé. J'ai commencé à analyser de nombreuses partitions de chefs-d'œuvre classiques, tandis qu'en tant que guitariste, j'aimais jouer de la musique de Bach, Haendel, Vivaldi, Schubert, Ravel, Villa-Lobos, De Falla, Ibert, Rodrigo et bien d'autres encore, en tant que soliste et dans des groupes de chambre. J'ai gagné des prix dans des concours de guitare, comme par exemple un prix aux finales nationales de musique pour la jeunesse 1989 (SJMW).
En même temps, j'ai commencé à composer de la musique pour des formations classiques, notamment pour des ensembles de chambre, l'orgue, la guitare, l'orchestre et le chœur. Plus tard, je me suis mis au trombone, j'ai joué dans les fanfares à Henggart et à Bienne et j'ai gagné ma place dans la fanfare militaire. J'ai également commencé à composer pour des orchestres d'instruments à vent et de cuivres.
En 1994, j'ai remporté un prix au concours de composition de la Fédération suisse des orchestres, ce qui m'a permis de rencontrer quelques personnalités influentes du mouvement suisse des vents et des cuivres, dont Josef Gnos, Fritz Neukomm ou Hanspeter Blaser. En outre, j'ai assisté à une masterclass avec le légendaire compositeur d'orchestres à vent Alfred Reed à Lucerne en 1996/97, ce qui m'a ouvert d'autres portes, puisque mon œuvre "Toccata" a été sélectionnée pour être jouée pour la première fois avec la Fanfare de l'Armée suisse sous la direction de Josef Gnos. Depuis cette période, je reçois régulièrement des commandes. D'autres prix de composition pour orchestre d'instruments à vent ont suivi, tels que les prix de WASBE ou lors de l'édition 1999 de la prestigieuse compétition de Corciano.
Le Blues lors d'une expédition en voilier sur la Mer du Nord en 1990
Fête d'Automne 1983 à Ossingen
After having written and arranged music for the Brass Band Henggart under Andreas Buri during parts of the 1990s, I became more active as a composer in the brass band movement. A first important step was to win a prize at the 1998 EBBA European Composers Competition in Kerkrade/NL with the piece “Tarantella with Interlude”, premiered by Brass Band Willebroek under Frans Violet. Later on, I was commissioned by Markus Bach to compose for the National Youth Brass Band of Switzerland in 1999 and wrote “Passcaglia” for the 1st section of the Swiss Nationals 2001 and “Land’s End” for the Championship Section of the Swiss Nationals 2003. Hearing the leading swiss bands perform my music clearly intensified my fascination for the medium brass band with its wonderful low timbres, massive rhythmical impact and projection and great technical and lyrical qualities.
Après avoir écrit et arrangé de la musique pour le Brass Band Henggart sous la direction d'Andreas Buri pendant une partie des années 1990, je suis devenu plus actif en tant que compositeur dans le mouvement des brass bands. Une première étape importante a été de remporter un prix au concours européen des compositeurs EBBA 1998 à Kerkrade/NL avec la pièce "Tarantella with Interlude", créée par le Brass Band Willebroek sous la direction de Frans Violet. Par la suite, j'ai été chargé par Markus Bach de composer pour la Fanfare nationale des jeunes de Suisse en 1999 et j'ai écrit "Passcaglia" pour la 1ère section des championnats nationaux suisses 2001 et "Land's End" pour la section Excellence des championnats nationaux suisses 2003. Entendre les principaux brass bands suisses interpréter ma musique a clairement intensifié ma fascination pour le brass band avec ses merveilleux timbres graves, son impact et sa projection rythmique massive et ses grandes qualités techniques et lyriques.
Oliver Waespi : World Premiere of - OUT OF EARTH (*1971) - III Energico written for the Aulos Wind Band 2015 under José Rafael Vilaplana.
Oliver Waespi: As if a voice where in them - Noord-Limburge Brassband conductor: Ivan Meylemans -Brass Band Championship 2015 - Belgium November 28th and November 29th 2015 in CC Zwaneberg, Heist-op-den-Berg.
Yet, all while being passionately immersed into the wind and brass band movement, I felt the need to know music still on a broader scale. Hence, I enrolled into full composition studies at the Zurich Academy of the Arts (ZHdK) from 1999 with professors like Gerald Bennett, Andreas Nick and André Bellmont, attending masterclasses with Wolfgang Rihm or Harrison Birtwistle and a conducting course with Mark Kissoczy, graduating in 2003. I later pursued my studies at the Royal Academy of Music in London in 2005 to 2006 with a grant of the Zuger Kulturstiftung Landis&Gyr, working mainly with professors Brian Elias, Simon Bainbridge, Paul Patterson, and Peter Maxwell Davies. Masterclasses with Klaus Huber and Sylvia Caduff rounded off my education as a composer.
Since then, my musical interests haven been versatile and aimed both at classical lineups and wind and brass bands. On one hand, I’ve been composing more and more music for chamber groups, choirs and symphony orchestras. A personal milestones was “Islands” for symphony orchestra, earning me the International George Enescu Prize 2003 in Bucharest and a performance at the 2005 George Enescu Festival with the Iasi Philharmonic under the baton of Alexandru Lascae. This was followed by “Nachtferne” for chamber orchestra, commissioned by the Berne Chamber Orchestra under Johannes Schlaefli. Later projects included “Weisser Atem”, premiered by the Brodsky Quartet in 2008 during the Kings Place opening festival in London or “Viaduct”, first performed and recorded by the BBC Philharmonic Orchestra under James MacMillan in 2008 and subsequently broadcast on Radio BBC 3. Prizes at the 2009 Uuno Klami Competition in Finland and the 2011 Composition Prize of the Swiss Federation of Orchestras were to follow.
On the other hand, many projects for wind and brass bands came up during the 2000s. Leaving aside several pieces for symphonic wind orchestra, I’d mention a couple of projects for brass band during that period: A series of brass projects initiated by Corsin Tuor in collaboration with the Lucerne Music Edition with a relationship to rumansh folk songs led to my pieces “Legenda Rumantscha” and “Traversada”, both of which have been extensively performed in several countries, including the British National Finals, and more recently “La Passiun”. Some other commissions by the Lucerne Music Association, the Brass Band Sörenberg, the Dutch Nationals and the Swiss Federation of Bands led me to compose a series of lower section pieces, respectively “Theme and Variations”, “The Raid”, “The Graces of Love”, “Fanfare and Funk” and “Friendly Takeover”, all published by Beriato Editions.
Philip Sparke, Keitaro Harada et Oliver Waespi à Tokyo lors du projet avec le Siena Wind Orchestra en 2019
Oliver Waespi et Edward Gregson lors du RNCM Brass Band Festival 2013 à Manchester (image de Ian Clowes)
Oliver Waespi: Legenda Rumantscha, with Brass Band Bürgermusik Lucerne under Ludwig Wicki (Lucerne Music Edition production) - 2020
Pourtant, tout en étant passionnément immergé dans le mouvement des vents et des fanfares, j'ai ressenti le besoin de connaître la musique à une échelle encore plus large. C'est pourquoi je me suis inscrit à des études complètes de composition à l'Académie des Arts de Zurich (ZHdK) à partir de 1999 avec des professeurs comme Gerald Bennett, Andreas Nick et André Bellmont. J'ai suivi des masterclasses avec Wolfgang Rihm ou Harrison Birtwistle et un cours de direction d'orchestre avec Mark Kissoczy, dont j'ai obtenu le diplôme en 2003. J'ai ensuite poursuivi mes études à la Royal Academy of Music de Londres en 2005 et 2006 grâce à une bourse de la Zuger Kulturstiftung Landis&Gyr, en travaillant principalement avec les professeurs Brian Elias, Simon Bainbridge, Paul Patterson et Peter Maxwell Davies. Des masterclasses avec Klaus Huber et Sylvia Caduff ont complété ma formation de compositeur.
Depuis lors, mes intérêts musicaux ont été variés et se sont orientés à la fois vers les formations classiques et les fanfares. D'une part, je compose de plus en plus de musique pour des groupes de chambre, des chœurs et des orchestres symphoniques. L'un des jalons de ma carrière a été "Islands" pour orchestre symphonique, qui m'a valu le prix international George Enescu 2003 à Bucarest et une représentation au festival George Enescu 2005 avec l'Orchestre philharmonique de Iasi sous la direction d'Alexandru Lascae. Il a été suivi de "Nachtferne" pour orchestre de chambre, une commande de l'Orchestre de chambre de Berne sous la direction de Johannes Schlaefli. Parmi les projets ultérieurs, citons "Weisser Atem", créé par le Brodsky Quartet en 2008 lors du festival d'ouverture de Kings Place à Londres ou "Viaduct", joué et enregistré pour la première fois par l'Orchestre philharmonique de la BBC sous la direction de James MacMillan en 2008 et diffusé ensuite sur Radio BBC 3. Les prix du concours Uuno Klami 2009 en Finlande et le prix de composition 2011 de la Fédération suisse des orchestres devaient suivre.
D'autre part, de nombreux projets de brass bands et d'orchestres d'instruments à vent ont vu le jour au cours des années 2000. En laissant de côté plusieurs pièces pour orchestre symphonique à vent, je mentionnerais quelques projets pour brass band à cette époque : Une série de projets de cuivres initiés par Corsin Tuor en collaboration avec l'édition musicale de Lucerne, en relation avec les chants folkloriques roumains, a donné naissance à mes pièces "Legenda Rumantscha" et "Traversada", qui ont toutes deux été jouées dans plusieurs pays, notamment lors des finales nationales britanniques, et plus récemment "La Passiun". D'autres commandes de l'Association musicale de Lucerne, de la Fanfare de Sörenberg, des Pays-Bas et de l’Association Suisse des Musiques m'ont amené à composer un certain nombre de pièces de section inférieure, respectivement "Thème et variations", "Le raid", "Les grâces de l'amour", "Fanfare et funk" et "Prise de contrôle amicale", toutes publiées par les éditions Beriato.
Oliver Waespi : Friendly Takeover, with the Limburg Fanfare Orkest under Juri Briat - 2016
The year 2011 turned out a crucial one, as “Audivi Media Nocte” was premiered at the European Brass Band Championships in Montreux, with Manger Musikklag under Peter Szilvay winning the title. The piece fortunately seemed to strike a chord with many conductors, players and listeners and was subsequently performed as an own choice and concert item by most of the leading bands around the world. The same happened with the version for symphonic wind orchestra, which was recorded by the Marine Band of the Dutch Navy under Jan Cober for Beriato Editions and was awarded the 2013 NBA Revelli Award in the United States. Furthermore, the year 2011 saw the premiere of my “Divertimento” for symphonic wind orchestra, written for the Eidgenössisches Musikfest in St Gall and subsequently performed all around the banding globe. Both pieces were important steps for me in the quest of developing constellations of “collective grooves” in large-scale orchestral settings, mainly by means of “molecular” fusion between musical particles derived from the classical and the non-classical world, all combined with my personal musical language.
Oliver Waespi : Audivi Media Nocte, with the Brass Band Schoonhoven under Eric Janssen:- 2017
In the following years, my activity as a composer has been taking on an increasingly international dimension, beginning with some solo concertos. Still in 2011 I composed the Tuba Concerto “Sonar” for Perry Hoogendijk, solo tuba player of the Royal Concertgebouw Orchestra in Amsterdam, followed by my Concerto for Euphonium and strings, written for Thomas Rüedi and the Zuger Sinfonietta under Philippe Bach and later reperformed by emerging euphonium soloist Ayaka Sato and the Seto Philharmonic in Japan. Later on, the famous Gstaad Menuhin Festival commissioned “Scene Change”, a concerto for trombone and orchestra which was premiered in its version with brass band by soloist Brett Baker and the Black Dyke Band under Nicholas Childs at the 2020 RNCM Brass Band Festival in Manchester, a festival which has been organized for many years by its ever inspiring artistic director Paul Hindmarsh.
Répétition avec l'Orchestre Philharmonique de Jena (Allemagne) et le Brass Band Blechklang en 2015
L'année 2011 s'est révélée cruciale, puisque "Audivi Media Nocte" a été créé lors des Championnats européens des brass bands à Montreux, et que le titre a été remporté par le Manger Musikklag sous la direction de Peter Szilvay. Le morceau a heureusement semblé toucher une corde sensible chez de nombreux chefs d'orchestre, musiciens et auditeurs et a ensuite été interprété comme un choix personnel et un élément de concert par la plupart des grands orchestres du monde entier. Il en a été de même pour la version pour orchestre symphonique à vent, qui a été enregistrée par la Marine Band de la marine néerlandaise sous la direction de Jan Cober pour les éditions Beriato et a reçu le prix Revelli 2013 de la NBA aux États-Unis. En outre, l'année 2011 a vu la création de mon "Divertimento" pour orchestre symphonique à vent, écrit pour le Eidgenössisches Musikfest de Saint-Gall et joué ensuite dans le monde entier. Ces deux pièces ont constitué pour moi des étapes importantes dans ma quête de développement de constellations de "grooves collectifs" dans des contextes orchestraux à grande échelle, principalement par le biais d'une fusion "moléculaire" entre des particules musicales issues du monde classique et non classique, le tout combiné à mon langage musical personnel.
Oliver Waespi : The Raid, with Brass Band Abinchova under Gian Walker - 2015
Dans les années qui ont suivi, mon activité de compositeur a pris une dimension de plus en plus internationale, en commençant par quelques concertos en solo. Toujours en 2011, j'ai composé le Concerto pour tuba "Sonar" pour Perry Hoogendijk, tubiste soliste de l'Orchestre du Royal Concertgebouw d'Amsterdam, suivi de mon Concerto pour Euphonium et cordes, écrit pour Thomas Rüedi et la Zuger Sinfonietta sous Philippe Bach et repris plus tard par le soliste d'euphonium émergent Ayaka Sato et le Seto Philharmonic au Japon. Plus tard, le célèbre festival de Gstaad Menuhin a commandé "Scene Change", un concerto pour trombone et orchestre qui a été créé dans sa version avec brass band par le soliste Brett Baker et le Black Dyke Band sous la direction de Nicholas Childs lors du festival de brass band 2020 du RNCM à Manchester, un festival organisé depuis de nombreuses années par son directeur artistique toujours aussi inspirant, Paul Hindmarsh.
Oliver Waespi: Trombone Concerto "Scene Change", with soloist Lucas Tiefenthaler and the Thuner Stadtorchester under Laurent Gendre. Menuhin Festival Gstaad Summer 2017.
In 2015 a commission by the Jena Philharmonic under Philippe Bach and the BrassBand Blechklang under Alexander Richter finally offered me the opportunity to combine multiple passions of mine in one single project: “At the Crossroads” became a piece for full symphony orchestra and a full brass band on the same stage. It showed that both the brass band and the classical world are able to mutually benefit from such experiences, as the concert hall was packed to capacity and the project was covered by german TV. My predilection for unusual line-ups led to further projects, such as the Double Concerto for Guitar, Flute and Chamber Orchestra, premiered by the Kymi Sinfonietta in Finland and earning me a 2nd Pritze at the International Uuno Klami Competition in 2009. I’d also mention the 2012 Double Concerto for Piano, Harp and Winds for Duo Praxedis and the Stadtharmonie Oerlikon-Seebach and “Aus Schatten”, a concert piece for four French horns and symphony orchestra, commissioned by Lukas Christinat for the 2017 Horntage Sarnen and reperformed at Staatstheater Meiningen under the baton of Philippe Bach.
En 2015, une commande de l'Orchestre Philharmonique d'Iéna dirigé par Philippe Bach et du BrassBand Blechklang dirigé par Alexander Richter m'a enfin donné l'occasion de combiner mes multiples passions en un seul projet : "At the Crossroads" est devenu une pièce pour orchestre symphonique et brass band sur la même scène. Cela a montré que le brass band et le monde classique peuvent tous deux bénéficier de ces expériences, puisque la salle de concert était pleine à craquer et que le projet était couvert par la télévision allemande. Ma prédilection pour les formations inhabituelles a conduit à d'autres projets, tels que le double concerto pour guitare, flûte et orchestre de chambre, créé par le Kymi Sinfonietta en Finlande et qui m'a valu une deuxième place au concours international Uuno Klami en 2009. Je citerai également le Double Concerto pour piano, harpe et vents de 2012 pour le Duo Praxedis et la Stadtharmonie Oerlikon-Seebach et "Aus Schatten", une pièce de concert pour quatre cors français et orchestre symphonique, commandée par Lukas Christinat pour le Horntage Sarnen de 2017 et reprise au Staatstheater Meiningen sous la direction de Philippe Bach.
Oliver Waespi: Friendly Takeover, with Limburgs Fanfare Orkest under Juri Briat - 2016
More pieces for brass band followed: “As if a Voice were in Them” was written in 2014 for the 40th National Championships in Switzerland, whilst “Hypercube” was commissioned by the Paris Brass Band under Florent Didier and was brilliantly performed by them at their Nationals win and European appearance in 2016 in France. “Astral Poetry” was commissioned by the Belgian Achel Fanfare Band under Ivan Meylemans and was part of the programme with which the band spectacularly won the 2017 WMC Contest in Kerkrade. It was for the same occasion I wrote “Tracing Time” as a set test for the championship section brass bands.
Oliver Waespi: Hypercube, with Paris Brass Band under Florent Didier - 2017
Oliver Waespi: Divertimento, with Koninklijke Harmonie van Peer under Ivan Meylemans march 15, 2015
D'autres pièces pour brass band ont suivi : "As if a Voice were in Them" a été écrite en 2014 pour les 40e championnats nationaux en Suisse, tandis que "Hypercube" a été commandée par le Brass Band de Paris sous la direction de Florent Didier et a été brillamment interprétée par eux lors de leur victoire aux championnats nationaux et de leur apparition en Europe en 2016 en France. "Astral Poetry" a été commandé par le Belgian Achel Fanfare Band sous la direction d'Ivan Meylemans et faisait partie du programme avec lequel le groupe a remporté de façon spectaculaire le concours WMC 2017 à Kerkrade. C'est pour cette même occasion que j'ai écrit "Tracing Time" comme test pour les brass bands de la section Champions.
Oliver Waespi et Florent Didier lors des Championnats Nationaux de Brass Band de France en 2016
Most recently, I composed “Other Lives” for the Valaisia Brass Band under Arsène Duc who premiered it at the 2019 Swiss Nationals to claim their 6th consecutive title. The year 2019 was an intense one anyway, with the premieres of “Eastbound”, commissioned by the professional Siena Wind Orchestra in Tokyo under the baton of Keitaro Harada and of two other large-scale pieces for symphonic wind orchestra, “Silberen” for Blasorchester Siebnen under Blaise Héritier and “Scorpius – Prequel” for Concordia de Fribourg under Jean-Claude Kolly. “Blue Starters” for the Lucerne Brass Ensemble rounded off last year.
Besides composing, I’m active as an adjudicator, mainly for wind and brass band competitions and for composing competitions at home and abroad. Furthermore, I’m a lecturer at the University of the Arts in Berne (HKB) and am teaching composition at numerous workshops and masterclasses in Switzerland and abroad. Most recently, I was leading the 2020 Masterclass in Composition and Conducting for Brass Band at the HKB together with Ivan Meylemans. I’m also member of the Music Commission of the European Brass Band Association.
As for now, I’m working on several pieces for brass band, wind orchestra and symphony orchestra for future commissions. However, in the current year the Covid19 health crisis has brought the musical life to a devastating halt, and as for all of us, the intermediate future is uncertain. I noticed this crisis still intensifies the gratitude I feel towards all the players and conductors who have provided me with such memorable musical moments over many years. I do hope that the full musical life will take up again soon.
Interview avec 4barsrest: avec Chris Thomas à Utrecht lors des EBBC 2018
Plus récemment, j'ai composé "Other Lives" pour le Valaisia Brass Band sous la direction d'Arsène Duc qui l'a présenté en première lors des championnats nationaux suisses de 2019 pour remporter son 6ème titre consécutif. L'année 2019 fut de toute façon intense, avec les premières de "Eastbound", commande de l'orchestre à vent professionnel de Sienne à Tokyo sous la direction de Keitaro Harada et de deux autres pièces de grande envergure pour orchestre à vent symphonique, "Silberen" pour le Blasorchester Siebnen sous la direction de Blaise Héritier et "Scorpius - Prequel" pour la Concordia de Fribourg sous la direction de Jean-Claude Kolly. Les "Blue Starters" pour le Lucerne Brass Ensemble se sont terminés l'année dernière.
Outre la composition, je suis actif en tant que juré, principalement pour les concours d'orchestres d'harmonie et de brass bands et pour les concours de composition en Allemagne et à l'étranger. En outre, je suis chargé de cours à la Haute Ecole des Arts de Berne (HKB) et j'enseigne la composition dans le cadre de nombreux ateliers et masterclasses en Suisse et à l'étranger. Récemment, j'ai dirigé la Masterclass 2020 en composition et direction d'orchestre pour brass band à la HKB avec Ivan Meylemans. Je suis également membre de la Commission de la musique de l'Association européenne des brass bands.
Pour l'instant, je travaille sur plusieurs pièces pour brass band, orchestre à vent et orchestre symphonique en vue de futures commandes. Cependant, cette année, la crise sanitaire de Covid19 a mis un terme à la vie musicale et, comme pour nous tous, l'avenir intermédiaire est incertain. J'ai remarqué que cette crise s'intensifie encore - ce qui renforce la gratitude que j'éprouve envers tous les musiciens et chefs d'orchestre qui m'ont offert des moments musicaux aussi mémorables pendant de nombreuses années. J'espère que la vie musicale reprendra bientôt son cours normal.
José Vilaplana, Oliver Waespi et Francisco Ferreira lors d'un concert avec la Banda Sinfonica Portuguesa dans la célèbre Casa da Musica à Porto en 2017.
Oliver Waespi: The Graces of Love, with the Cory Band under Philip Harper (Beriato Editions production) - 2018
Concours Suisse de brass band à Montreux le 24 novembre 2019, le Valaisia Brass Band remporte son 6ème titre de champion suisse avec comme pièce à choix Other Lives d'Oliver Waespi, congratulé ici par Arsène Duc, directeur et Grégoire Barras, président.
Oliver Waespi: Fanfare and Funk, with Ljubljana University Symphonic Winds under Miguel Etchegoncelay - 2009
Oliver Waespi : La Passiun par le Berner Oberland Brass Band sous la direction de Corsin Tuor au Festival de la chanson romanche à Trun en 2019
Oliver's interview of september 2020
Oliver, even though I had already had the chance to hear several times your compositions interpreted by different brass bands, in order to prepare for this interview I decided to listen to them this time carefully, more particularly three of them.
I first listened to Audivi Media Nocte magnificently interpreted by the Schoonhoven Brass Band and conducted by Eric Janssen. Could you tell us more about this beautiful composition, which is already a reference in the brass band world, and about the themes that inspired you ?
Audivi Media Nocte was commissioned for the European Brass Band Championships in Montreux in 2011. To explain its inspiration, I may begin with citing my own program note:
Whilst composing Audivi Media Nocte I was driven by several conflicting musical ideas. On the one hand, I was partly inspired by the sixteenth-century motet by Thomas Tallis from which the piece draws its title. Tallis’s motet is sung primarily on All Saints’ Day, and its title means “I heard, at midnight …”. Having remembered and cherished this motet for many years, I felt it was time to let it finally have an influence on my own music. On the other hand, I experienced the need for a considerable kinetic energy in order to outweigh the calm, contemplative flow of the motet and to place Tallis’s music into a more contemporary context. Hence, various rhythmical motifs began to emerge, some of which were in turn secretly related to the rhythmical structure of the motet. Moreover, I developed a series of chords whose harmony constitutes a counterpoint to the modal background of the motet.
Gradually, the piece developed a character of its own, loosely connected to the mystical imagery of the night, hiding our secret passions and regrets. It evolved into an instrumental drama rather than a set of variations, including elements of a concerto grosso, as groups of soloists are featured in quite unusual ways. Audivi Media Nocte thus became a musical tale that oscillates somehow between past and present, between contemplation and frivolity, between prayer and rave.
This being said, it appears that “Audivi Media Nocte” stroke the nerve of many performers and listeners alike, as it was reperformed often all around the banding world both as a contest and as a concert piece. The same happened with the version for symphonic wind orchestra, which I’m most grateful for. As an example for a concert performance, I do remember – amongst many others - an excellent reading of the piece by the Leyland Band under Michael Bach at the RNCM Brass Band Festival in Manchester.
The second composition which I listened to and which really impressed me was Hypercube played by the Paris Brass Band and conducted by Florent Didier. What a magnificent composition, not to say masterful. I noticed there some influences of Stravinsky (The Rite of Spring) and also of Lalo Schifrin and even Henri Mancini (who were both authors of themes from American series of the 70s, characterized by their obsessing rhythms). This is to say the very broad spectrum of influence that seems to drive your writing. Now, maybe your music does not even require any reference because it is after all completely unique. What do you think ?
As other composers, I’d like to hope my music bears, besides its obvious or hidden sources of influence, enough personal characteristics to be considered original. However, it’s up to others to judge this. As for Stravinsky, he continues to exert a strong influence on many composers even a century after the first performance of The Rite of Spring. I always liked film and screen music, although it needs to be densified and transformed in order to be effective as pure concert music.
However, as far as Hypercube is concerned, the piece contains a – disclosed – homage to the Swiss duo “Yello” who revolutionized electronic music in the 1980s. Yet, finding the form and atmospheres of Hypercube was a more important question than its influences. I was looking for a contemporary, not a historical or picturesque symbol of Paris. I believe having found this in the Grande Arche de la Défense, the modern counterpart of the Arc de Triomphe. The striking architecture of this building, shaped like a hypercube, defined the formal shape of my piece.
Finally, the third piece which I carefully listened to was the beautiful interpretation of As if a voice were in them by Ivan Meylemans and the Noord-Limburge Brass Band. Now I wonder: is the title of a piece the result or the synthesis of the piece itself or merely a simple title because one is needed?
The title 'As if a voice were in them' is drawn from the poem “The Simplon Pass” by British poet William Wordsworth. The poem depicts the poet’s impressions of the Swiss Alps in the 19th century and the experience of nature as all-powerful, nameless force, but also as a creative energy and a mirror of the human soul. This multi-layered perception of nature, very present in romantic literature and art, continues to fascinate me, and “As if a voice were in them” is an attempt to mould this vision into a musical experience. So yes, there is a stringent relationship between the title and the music. For instance, within the framework of a symphonic scherzo, various groove patterns of varying duration overlap in an attempt to squaring the circle, to unify disparate forces of motion. This process bears a reference to Wordsworth’s poem: “Tumult and peace, the darkness and the light—Were all like workings of one mind, the features of the same face, blossoms upon one tree…”
For what occasion was As if a voice were in them composed ?
As if a Voice Were in Them was commissioned by the Swiss Brass Band Association for the Championship Section of the 2014 Swiss National Brass Band Championships in Montreux. Hearing the best swiss bands such as Valaisia Brass Band with Arsène Duc and the Brass Band Treize Etoiles under James Gourlay and others tackle this piece was a fascinating experience. Later on, the piece was reperformed in many countries, both as a set test piece (at the North American Brass Band Championships) and as an own choice item (for instance by Molde Brass Band under Russell Gray or the Tredegar Town Band conducted by Ian Porthouse).
I am fascinated by composers as much as fiction writers. I had the chance of meeting famous writer Joël Dicker and I seized the occasion to ask him if his fictions were created from a predetermined scenario with a precise list of the characters and if he worked with a board filled with pinned notes all connected with small strings. Not at all! he told me, the story comes to life page after page without knowing today what tomorrow’s page will have in store. Is it also the case of a musical composition ? Or does it follow the approach of an architect tracing first the outlines of a construction before elaborating the details of the different floors ?
My process of composition is different in each piece. On a general level however, I take concepts less seriously now than in the past. Although form is an essential parameter in composition, in my music the formal architecture always grows out of what particular musical ideas, fragments, atmospheres or energy curves require. For instance, whilst composing my piece “Audivi Media Nocte” I started out with a different formal concept – much more symphonic in nature –, but ended up in an evolutive 5-part arch structure.
This being said, I also work sometimes like a movie director, with the overall architecture always in mind, but working on different segments and details in a dispersed order. Hence, I practically never write a piece from the beginning to the end, but often in several parts at the same time.
How do you start writing from a blank page when a composition is commissioned to you for a brass band competition ?
Composing a new piece is always a new adventure, no matter for what line-up. Writing simply a test piece is not enough. I’m always trying to create a musically satisfying experience, both for myself, the players and the audience. Ideally, I want to write concert pieces which can be used as test pieces as well. Hence, composing a test-piece is not an entirely different process than composing any other piece of music. Of course it needs to be technically and musically challenging – but then, isn’t that the case for most of the classical concert repertoire of the past?
While working on your score, do you think about every register and about every musician as well as about the technical capacities of their instruments to “adjust” the difficulties ? Or do you simply follow your inspiration without any restriction, with the assumption that the musicians will do their best to interpret the piece ?
Generally, I do think about the technical situation of each instrument. But sometimes the creative idea of a piece requires the performers to solve some new technical challenges. Yet, this has always been the case with the development of the classical symphonic repertoire. If new music would always remain withing the technical boundaries of existing music, there would hardly be any new ideas or sounds.
I noticed players and conductors are ready to go quite far when it comes to practising and rehearsing new music, provided they feel that it’s “worth it”, provided the piece they have to rehearse bears enough inner substance and will inspire the audience as well.
A parameter I do care for a lot is the range and register in which a rhythm or melody is placed. Even if a line is technically very challenging, it will be more likely to be properly rehearsed and performed if placed in the right register so that it will actually be audible.
It turns out that you also compose for wind and symphonic orchestras. This must give you wider possibilities, I guess, than brass band can offer you in terms of sounds and rhythmic arrangements. Does it influence your creativity? And if so, in what ways ?
The line-up of the orchestra I’m writing for does indeed have an influence on my musical ideas. But I don’t agree that the symphony orchestra or the symphonic wind orchestra do automatically offer more possibilities than the brass band - the inverse is also true: the brass band offers possibilities other line-ups don’t. In particular, a brass band has an interesting position in its own niche between the wind orchestra and the big band when it comes to articulating and projecting complex rhythmical figures: the conical instruments of a brass band don’t have the same clarity as trumpets and trombones, but more malleability and fluidity. Woodwind instruments do possess the same qualities, but cornets, tenor horns, baritones and euphoniums then have a much more profiled sonic impact. What’s more, there’s no other line-up with a similarly broad range of possibilities in the low registers: the bass and tenor registers of a brass band are able to create a quite unique warm, profound and broad sound. The string sound for instance is usually more fragile, clear and crystalline.
When composing on commission, as you recently wrote for the Valaisia Brass Band and his conductor Arsène Duc, are you directly influenced by the style and sound of the band? In other words, would this composition have been different if written for a British, French, or even Belgium band ?
Yes, the style of a brass band and its conductor I’m composing for has an influence on my way of composing. Or to put it the other way round: I feel I’m often commissioned by bands and conductors who are particularly interested in my music and style. So if things turn out right, we get a perfect match, which I feel happened many times in the past, with “Other Lives” for the Valaisia Brass Band recently, but also “La Passiun” for BBO and Corsin Tuor, “Astral Poetry” for the Achel Kempenbloei Fanfare and Ivan Meylemans, “Hypercube” for the Paris Brass Band and Florent Didier, “The Raid” for the Brass Band Sörenberg and Sigi Bieri, “Legenda Rumantscha” for the Bürgermusik Luzern and Ludwig Wicki, “Intrada” for the Regional Brass Band Bern and Daniel Bichsel, even back to the early “Festive Impressions” for my former local band of Henggart conducted by Andreas Buri – to name but a few (and without mentioning many projects for wind orchestra).
When hearing one of your compositions being performed, do you easily embrace all kinds of interpretation or do you have a very specific idea of how your composition is to be interpreted ?
I do have a very strong and focused feel about every piece while composing it. But once the piece is out, I’m open for and curious about different interpretations. For me, the “extension” of my creative ideas by conductors and players is one of the greatest fascinations (and often satisfactions) of composing music for real people, as opposed to electronic music.
Have you ever thought about writing an opera, that is tackling those myths that are the probably most demanding musical and artistic forms ?
I’ve been thinking about such a project occasionally, but I didn’t compose an opera yet. I’m slowly getting closer though, having written several vocal works, or for dances, including larger forms, such as “Ad Astra”, a cycle of songs on poetry by Friedrich Dürrenmatt for soprano Eva Nievergelt and the Nouvel Ensemble Contemporain under Pierre- Alain Monot, “Tanztheater” for ensemble and contemporary dancers at Theater am Gleis or “Flut” for the BBC Singers under James Morgan.
Which interpretation of your compositions has touched you the most ?
Over the years I’ve been graced with so many great musical moments, it’s difficult to pick one in particular. Of course, I was particularly touched by performances in earlier years of my career, because they had the flair of the “first time” about them. This was the case of the premiere of my first Prelude for organ when I was around 15, or the first rehearsal of my “Toccata” with Josef Gnos conducting the Swiss Army Concert Band back in the 1990s, comprising some of the finest wind and brass players of swiss symphony orchestras. I was similarly moved by the performances of “Passacaglia” by Kirchenmusik Flühli and “Land’s End” by Brass Band Entlebuch, both under the baton of Philippe Bach, in the early 2000s. Furthermore, some performances were moving for me personally, but seemed without too much relevance for other listeners – such as the great performance of “Tarantella with Interlude” by the Brass Band Berner Oberland under Carlo Balmelli or the premiere of my Viola Sonata “Pulse” in front of just around a dozen listeners. On the other end of the spectrum there were fabulous performances in front of frantic capacity audiences at brass band competitions, such as most recently the very moving premiere of “Other Lives” by the Valaisia Brass Band under Arsène Duc in Montreux, or the epic battles on “Audivi Media Nocte” between Manger Musikklag with Peter Szilvay and Brass Band Schoonhoven under Eric Janssen at the Europeans 2012 in Rotterdam or between the Eikanger Musikklag under David King and the Stavanger Brass Band under Allan Withington at the 2015 Norwegian Nationals – again, to name but a very few.
In any case, while still living under the Covid 19 restrictions as everybody else, I feel a lot of gratitude towards so many bands and conductors who enlightened me with their performances of my music – and music of fellow composers – over the years. I can’t wait until the concert life will be taking up again.
L'interview d'Oliver, septembre 2020
Oliver, j’avais entendu plusieurs fois vos œuvres interprétées notamment par des brass bands mais pour aborder cette interview, j’ai décidé de les écouter avec attention, du moins trois d’entre elles.
La première œuvre écoutée fut Audivi Media Nocte et son incroyable interprétation par le Brass Band Schoonhoven sous la direction d’Eric Janssen. Pouvez-vous nous expliquer cette œuvre magnifique, qui est déjà une référence dans le monde du brass et les thèmes qui vous ont inspiré ?
Audivi Media Nocte a été mandaté pour les Championnats d'Europe des Brass Bands à Montreux en 2011. Pour expliquer son inspiration, je peux commencer par citer ma propre note de programme :
En composant Audivi Media Nocte, j'ai été poussé par plusieurs idées musicales contradictoires. D'une part, j'ai été en partie inspiré par le motet du XVIe siècle de Thomas Tallis dont la pièce tire son titre. Le motet de Tallis est principalement chanté à la Toussaint, et son titre signifie "J'ai entendu, à minuit ...". Après m'être souvenu de ce motet et l'avoir chéri pendant de nombreuses années, j'ai estimé qu'il était temps de lui permettre d'avoir enfin une influence sur ma propre musique. D'autre part, j'ai ressenti le besoin d'une énergie cinétique considérable pour contrebalancer le flux calme et contemplatif du motet et pour placer la musique de Tallis dans un contexte plus contemporain. C'est ainsi que divers motifs rythmiques ont commencé à apparaître, dont certains étaient à leur tour secrètement liés à la structure rythmique du motet. De plus, j'ai développé une série d'accords dont l'harmonie constitue un contrepoint à l'arrière-plan modal du motet.
Peu à peu, la pièce a développé un caractère propre, vaguement lié à l'imagerie mystique de la nuit, cachant nos passions et nos regrets secrets. Elle est devenue un drame instrumental plutôt qu'un ensemble de variations, comprenant des éléments d'un concerto grosso, car les groupes de solistes sont présentés de manière assez inhabituelle. Audivi Media Nocte est ainsi devenu un conte musical qui oscille en quelque sorte entre le passé et le présent, entre la contemplation et la frivolité, entre la prière et la frénésie.
Cela étant dit, il semble que "Audivi Media Nocte" aie touché la sensibilité de nombreux interprètes et auditeurs, car il a été souvent joué dans le monde entier, aussi bien en concours qu'en concert. Il en a été de même avec la version pour orchestre symphonique à vent, ce dont je suis très reconnaissant. Comme exemple d’une présentation en concert, je mentionnerais – parmi pleins d’autres – l’excellente performance de la pièce avec le Leyland Band sous la direction de Michael Bach lors du prestigieux RNCM Brass Band Festival à Manchester.
Hypercube par le Paris Brass Band et Florent Didier fut la deuxième et aussi la plus marquante. Quelle œuvre magnifique pour ne pas dire magistrale. J’y ai perçu des influences de Stravinsky (le Sacre du Printemps) mais aussi de Lalo Schifrin ou Henri Mancini auteurs de thèmes de séries américaines des années 1970 avec leurs rythmiques obsédantes, pour vous dire le très large spectre d’influence qui semble dicter votre écriture. Mais peut-être que votre musique ne nécessite pas de référence et qu’elle est absolument unique ?
Comme d'autres compositeurs, j'aimerais espérer que ma musique porte, outre ses sources d'influence évidentes ou cachées, suffisamment de caractéristiques personnelles pour être considérée comme originale. Cependant, c'est à d'autres de juger cela. Quant à Stravinski, il continue d'exercer une forte influence sur de nombreux compositeurs, même un siècle après la première exécution du Sacre du printemps. J'ai toujours aimé la musique de film et d'écran, même si elle doit être densifiée et transformée pour être efficace en tant que pure musique de concert.
En ce qui concerne Hypercube, la pièce contient un hommage - révélé - au duo suisse "Yello" qui a révolutionné la musique électronique dans les années 1980. Pourtant, trouver la forme et les atmosphères d'Hypercube était une question plus importante que ses influences. Je recherchais un symbole, non pour un Paris historique ou « pittoresque », mais pour un Paris contemporain que je crois avoir trouvé dans la Grande Arche de la Défense, contrepartie moderne de l’Arc de Triomphe. L’architecture époustouflante de cet édifice, qui rappelle un hypercube, a fini par définir la structure formelle de ma pièce.
Enfin la 3ème œuvre que j’ai écouté avec attention était la magnifique interprétation de As if a voice where in them par Ivan Meylemans et le Noord-Limburge Brass Band. Le titre d’une œuvre est-il le résultat ou la synthèse de l’œuvre ou simplement un titre car il en faut bien un ?
Le titre "Comme si une voix était en eux" est tiré du poème "The Simplon Pass" du poète britannique William Wordsworth. Le poème dépeint les impressions du poète sur les Alpes suisses au XIXe siècle et l'expérience de la nature comme une force toute-puissante et sans nom, mais aussi comme une énergie créatrice et un miroir de l'âme humaine. Cette perception de la nature à plusieurs niveaux, très présente dans la littérature et l'art roman, continue de me fasciner, et "Comme si une voix était en eux" est une tentative de modeler cette vision en une expérience musicale. Donc oui, il y a une relation étroite entre le titre et la musique. Par exemple, dans le cadre d'un scherzo symphonique, divers motifs de groove de durée variable se chevauchent dans une tentative de quadrature du cercle, pour unifier des forces de mouvement disparates. Ce processus fait référence au poème de Wordsworth : "Le tumulte et la paix, l'obscurité et la lumière - étaient comme les travaux d'un seul esprit, les traits d'un même visage, les fleurs d'un seul arbre..."
Pour quelle occasion “As if a voice were in them” a-t-il été composé ?
As if a Voice Were in Them a été commandé par l'Association suisse des brass bands pour la section Excellence du Championnat national suisse des brass bands de 2014 à Montreux. Entendre les meilleurs brass bands suisses comme le Valaisia Brass Band avec Arsène Duc ou le Brass Band Treize Etoiles sous la direction de James Gourlay et d'autres s'attaquer à cette pièce a été une expérience fascinante. Par la suite, le morceau a été rejoué dans de nombreux pays, à la fois comme pièce de concours (lors des championnats nord-américains de brass band) et comme pièce à choix (par exemple par le Molde Brass Band sous la direction de Russell Gray ou le Tredegar Town Band dirigé par Ian Porthouse).
Les compositeurs me fascinent autant que les romanciers. Pour avoir eu la chance de discuter avec le romancier bien connu, Joël Dicker, je lui demandais si la construction de ses romans se faisait sur la base d’un schéma préconçu avec une nuée de postits épinglés et reliés entre eux par des ficelles avec une liste précise de caractères incarnant les personnages ? pas du tout, me disait-il, le roman se fabrique page après page sans savoir aujourd’hui ce que la page de demain lui réservera comme surprise. Une oeuvre musicale se construit-elle de la même façon ? Ou bien suit-elle plutôt la démarche d’un architecte qui trace d’abord les contours et le volume de la maison avant de peaufiner les détails des étages ?
Mon processus de composition est différent pour chaque pièce. Cependant, d'une manière générale, je prends les concepts moins au sérieux aujourd'hui que par le passé. Bien que la forme soit un paramètre essentiel dans la composition, dans ma musique, l'architecture formelle se développe toujours à partir de ce que des idées musicales particulières, des fragments, des atmosphères ou des courbes d'énergie exigent. Par exemple, en composant ma pièce "Audivi Media Nocte", j'ai commencé avec un concept formel différent - de nature beaucoup plus symphonique - mais j'ai fini par obtenir une structure évolutive en arc à cinq parties.
Cela dit, je travaille aussi parfois comme un réalisateur de cinéma, en gardant toujours à l'esprit l'architecture globale, mais en travaillant sur différents segments et détails dans un ordre dispersé. C'est pourquoi je n'écris pratiquement jamais une pièce du début à la fin, mais souvent en plusieurs parties en même temps.
Lorsqu’une commande vous est faite pour une œuvre de concours de brass band, comment abordez-vous le sujet devant votre page blanche ?
Composer une nouvelle pièce est toujours une nouvelle aventure, quel que soit le programme. Il ne suffit pas d'écrire une simple pièce test. J'essaie toujours de créer une expérience musicalement satisfaisante, tant pour moi, que pour les musiciens et le public. Idéalement, je veux écrire des pièces de concert qui peuvent également servir de pièces de concours. Par conséquent, la composition d'une pièce de concours n'est pas un processus entièrement différent de la composition de n'importe quelle autre pièce de musique. Bien sûr, elle doit être techniquement et musicalement difficile, mais n'est-ce pas le cas pour la plupart des œuvres du répertoire classique de concert du passé ?
Lorsque vous écrivez votre partition, pensez-vous à chaque registre et à chaque musicien et les possibilités techniques notamment que lui permet son instrument pour ‘’calibrer’’ les difficultés ou si vous écrivez la partition qui vous est inspirée sans contrainte et les musiciens devront se débrouiller pour l’interpréter ?
En général, je réfléchis à la situation technique de chaque instrument. Mais parfois, l'idée créative d'une pièce exige des interprètes qu'ils résolvent de nouveaux défis techniques. Pourtant, cela a toujours été le cas avec le développement du répertoire symphonique classique. Si la nouvelle musique restait toujours à l'intérieur des limites techniques de la musique existante, il n'y aurait guère de nouvelles idées ou de nouveaux sons.
J'ai remarqué que les musiciens et les chefs d'orchestre sont prêts à aller assez loin lorsqu'il s'agit de pratiquer et de répéter de la musique nouvelle, à condition qu'ils estiment que cela "en vaut la peine", que le morceau qu'ils doivent répéter ait suffisamment de substance intérieure et qu'il inspire également le public.
Un paramètre dont je me soucie beaucoup est l'étendue et le registre dans lequel un rythme ou une mélodie est placé. Même si une ligne est techniquement très difficile, elle aura plus de chances d'être correctement répétée et interprétée si elle est placée dans le bon registre pour être réellement audible.
Vous composez aussi des œuvres pour harmonies et orchestres symphoniques. Cela vous donne des perspectives de sons et de combinaisons rythmiques encore plus importantes que le brass band ne peut vous en offrir. Est-ce que cela influence votre créativité et de quelle manière ?
La composition de l'orchestre pour lequel j'écris a, en effet, une influence sur mes idées musicales. Mais je ne pense pas que l'orchestre symphonique ou l'orchestre symphonique à vent offrent automatiquement plus de possibilités que le brass band. L'inverse est également vrai : le brass band offre des possibilités que d'autres formations n'offrent pas. En particulier, un brass band occupe une position intéressante dans son propre créneau entre l'orchestre à vent et le big band lorsqu'il s'agit d'articuler et de projeter des figures rythmiques complexes : les instruments coniques d’un brass band n'ont pas la même clarté que les trompettes et les trombones, mais plus de malléabilité et de fluidité. Les instruments à bois possèdent les mêmes qualités, mais les cornets, les altos, les barytons et les euphoniums ont alors un impact sonore beaucoup plus profilé. De plus, il n'existe aucune autre formation offrant un éventail de possibilités aussi large dans les registres graves : les registres graves et ténor d'un orchestre de cuivres sont capables de créer un son chaud, profond et large tout à fait unique. Le son des cordes, par exemple, est généralement plus fragile, plus clair et plus cristallin.
Lorsque vous composez sur commande, comme récemment vous avez composé Other Lives pour le Valaisia Brass Band et son chef Arsène Duc, est-ce que le style et le son de ce brass band ont directement influencé votre manière d’écrire et si c’est le cas, en quoi cette œuvre sera-t-elle plus particulière que si vous l’aviez composée pour un brass band britannique, français ou belge ?
Oui, le style d’un brass band et de son chef d'orchestre pour lequel je compose a une influence sur ma façon de composer. Ou, pour le dire autrement : J'ai l'impression que je reçois souvent des commandes d'orchestres et de chefs d'orchestre qui s'intéressent particulièrement à ma musique et à mon style. Ainsi, si les choses se passent bien, nous avons une correspondance parfaite, ce qui, je pense, s'est produit à maintes reprises dans le passé, avec "Other Lives" pour le Valaisia Brass Band récemment, mais aussi "La Passiun" pour le BBO et Corsin Tuor, "Astral Poetry" pour la Fanfare Achel Kempenbloei et Ivan Meylemans, "Hypercube" pour le Paris Brass Band et Florent Didier, "The Raid" pour la Fanfare de Sörenberg et Sigi Bieri, "Legenda Rumantscha" pour la Bürgermusik Luzern et Ludwig Wicki, "Intrada" pour le Regional Brass Band Bern et Daniel Bichsel, et même les premières "Impressions festives" pour mon ancienne fanfare locale de Henggart dirigée par Andreas Buri - pour n'en citer que quelques-unes (et sans mentionner de nombreux projets pour orchestre à vent).
Lorsque vous entendez jouer une de vos œuvres, acceptez-vous volontiers toutes sortes d’interprétations ou au contraire avez-vous une idée très précise de la manière dont elle doit être jouée et vous rejetez les autres ?
J'ai un sentiment très fort et très concentré sur chaque pièce en la composant. Mais une fois que la pièce est sortie, je suis ouvert et curieux des différentes interprétations. Pour moi, l'"extension" de mes idées créatives par les chefs d'orchestre et les musiciens est l'une des plus grandes fascinations (et souvent des satisfactions) de la composition de musique pour de vraies personnes, par opposition à la musique électronique.
Avez-vous déjà pensé à composer un opéra ? probablement la forme musicale et artistique la plus exigeante mais cela signifie aussi s’attaquer à des mythes ?
Je pense à un tel projet de temps en temps, mais je n'ai pas encore composé d'opéra. Pourtant je m'en rapproche peu à peu, ayant écrit plusieurs œuvres vocales ou pour danses, y compris des formes plus grandes, comme "Ad Astra", un cycle de chansons sur la poésie de Friedrich Dürrenmatt pour la soprano Eva Nievergelt et le Nouvel Ensemble Contemporain sous la direction de Pierre- Alain Monot, "Tanztheater" pour ensemble et danseurs contemporains au Theater am Gleis ou "Flut" pour les BBC Singers sous la direction de James Morgan.
Quelle est l‘interprétation de l’une de vos œuvres qui vous a le plus émue ?
Au fil des ans, j'ai été honoré de tant de grands moments musicaux, qu'il est difficile d'en choisir un en particulier. Bien sûr, j'ai été particulièrement touché par les performances des premières années de ma carrière, car elles avaient le flair de la "première fois". C'est le cas de la création de mon premier Prélude pour orgue vers l'âge de 15 ans, ou de la première répétition de ma "Toccata" avec Josef Gnos à la tête de la Fanfare de concert de l'armée suisse dans les années 1990, composée de quelques-uns des meilleurs joueurs de vent et de cuivres des orchestres symphoniques suisses. J'ai également été ému par les représentations de "Passacaglia" du Kirchenmusik Flühli et de "Land's End" du Brass Band Entlebuch, toutes deux sous la direction de Philippe Bach, au début des années 2000. En outre, certaines représentations étaient émouvantes pour moi personnellement, mais semblaient sans trop de pertinence pour d'autres auditeurs - comme la grande interprétation de "Tarantella with Interlude" par le Brass Band Berner Oberland sous la direction de Carlo Balmelli ou la première de ma Sonate pour alto "Pulse" devant une douzaine d'auditeurs. À l'autre bout du spectre, il y a eu de fabuleuses représentations devant des publics enthousiastes lors de concours de brass bands, comme récemment la très émouvante première de "Other Lives" par le Valaisia Brass Band sous la direction d'Arsène Duc à Montreux, ou les batailles épiques sur "Audivi Media Nocte" entre le Manger Musikklag avec Peter Szilvay et le Brass Band Schoonhoven sous la direction d'Eric Janssen lors des Européens 2012 à Rotterdam ou entre le Eikanger Musikklag sous la direction de David King et le Stavanger Brass Band sous la direction d'Allan Withington lors des Nationaux norvégiens 2015 - pour ne citer que quelques exemples.
En tout cas, tout en vivant comme tout le monde sous les restrictions de Covid 19, je ressens beaucoup de gratitude envers tant d'orchestres et de chefs d'orchestre qui m'ont éclairé par leurs interprétations de ma musique - et de la musique de mes collègues compositeurs - au fil des ans.
J'ai hâte que la vie de concert reprenne.
Avec Armin Bachmann lors du 75e anniversaire du Brass Band de Sörenberg
Philippe Berrut
Cher Oliver,
Pour tenter de vous connaitre j’ai écouté votre musique, beaucoup de votre musique ! Et ce fut un vrai ravissement et beaucoup de bonheur. Votre musique est complexe, mais aussi tendre, rageuse, tourmentée, apaisée puis mélodieuse, romantique et spectaculaire et au fond c’est peut-être aussi le reflet de votre personnalité ?
Il suffit de lire les témoignages d’amitiés qui vous sont dédiés pour comprendre que chaque composition, chaque commande était d’abord une histoire d’hommes et de femmes souvent transformée en amitié.
Toutes celles et ceux qui vous ont côtoyés ne tarissent pas d’éloges sur votre gentillesse et votre sens de l’humour ‘’pince sans rire’’ mais aussi sur votre talent car chacun voue une véritable adhésion à votre génie créateur.
Comme la plupart de mes invités, je me réjouis sincèrement de vous rencontrer lors d’une prochaine manifestation de brass band.
Ce fut un grand plaisir.
Dear Oliver,
To try and get to know you I listened to your music, to a lot of your music actually, and it was absolutely delightful. Your music is complex, but also tender, furious, tormented, soothing then melodious, romantic and spectacular. In the end, it is perhaps a reflection of your personality ?
Just by reading the testimonials of friendship that were dedicated to you, we come to realize that each composition and each request was first and foremost a story of friendship between people.
All those who have been close to you have great admiration for your kindness and your dry sense of humor, but also for your talent. Everyone seems to agree on your genius creativity.
Like most of my guests, I am sincerely looking forward to meeting you at an upcoming brass band event.
It was a great pleasure.
They express to Oliver their strongest admiration and affection
In den letzten knapp 20 Jahren hat Oliver Waespi der Blasmusikszene eine unglaubliche Anzahl grossartiger Kompositionen geschenkt. Seine Werke haben stets ihre eigene, unverkennbare Sprache, und kaum jemand versteht es besser – mit Hilfe einer grossartigen Instrumentierungskunst – Melodie, Harmonie und Rhythmus stets zur perfekten Symbiose zu bringen. Die Erarbeitung seiner Stücke ist immer Herausforderung, Faszination und Freude (und aufgrund der grossen Schwierigkeiten manchmal auch Ärger …) zugleich. Für mich ist er einer der grössten Komponisten, die das Medium der Blasmusik je für sich gewinnen konnte. Es ist zu hoffen, dass uns Oliver noch mit vielen spannenden Werken beschenken wird, und früher oder später dürften sogar die grossen britischen Wettbewerbe nicht um seine Musik herumkommen.
Michael Bach
Directeur du Brassband Bürgermusik Luzern et de l'Ensemble de cuivres Euphonia
Es ist aber nicht nur der Komponist Waespi, der fasziniert: Viele lange Gespräche im Rahmen musikalischer Zusammentreffen waren und sind für mich immer sehr bereichernd, und sein wunderbar trockener Humor bietet stets beste Unterhaltung in scharfsinnigen Diskussionen. Manchmal frage ich mich, ob Olivers Tage mehr Stunden haben als meine, denn wie man ein derart breites Allgemeinwissen neben Engagement in Familie und Beruf anhäufen kann, wird mir immer ein Rätsel sein.
Vielleicht ist es gerade deshalb, dass mich seine Musik immer mehr berührt als andere: weil sie trotz der intellektuellen Machart stets unendlich reich an Leben ist. Ich freue mich auf unsere nächsten Zusammentreffen!
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Corsin Tuor
Directeur du Brass Band Oberland Bernois
Ich hatte mit «Legenda rumantscha», «Traversada» und «La passiun» die Ehre drei Werke von Oliver Waespi uraufzuführen. Für mich ist er ein Leuchtturm unter den zeitgenössischen Schweizer Blasmusik-komponisten. In seinen Werken zeigt er grossen Sinn für Form und Proportionen, notabene die wichtigsten Elemente des Komponistenhandwerks. Wenn ich aber ein hervorstechendes Merkmal seines Schaffens nennen müsste, würde ich sein Talent wählen, mitreissende Grooves schreiben zu können.
Kaum ein Zuhörer kann beim pulsierenden Rhythmus von «Hypercube» seinen Kopf stillhalten oder am Schluss von «Audivi media nocte» ruhig auf seinem Stuhl sitzen. Ganz anders die «Legenda rumantscha». Seine behutsame sinfonische Entwicklung dieser romanischen Lieder zeugen von musikalischer Fantasie und handwerklichem Geschick. Oliver Waespi verdient unter den zeitgenössischen Blasmusikkomponisten weltweit einen besonderen Platz. Diesen hat er sich Dank der Qualität seiner Werke mehr als nur verdient.
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Arsène Duc
Fondateur et Directeur du Valaisia Brass Band
Directeur de l'Ancienne Cécilia de Chermignon.
C’est avec beaucoup de plaisir que j’ai reçu l’invitation de Philippe Berrut pour écrire quelques mots sur Oliver Waespi. Nous nous connaissons depuis plusieurs années pour avoir fait quelques jurys ensemble, mais une véritable collaboration s’est réalisée lors de notre dernier projet avec l'écriture du morceau « Other Lives », pièce commandée et écrite tout spécialement pour le Valaisia Brass Band. L'envie de faire un projet ensemble était espérée depuis plusieurs années et nous tenait vraiment à cœur.
J'ai toujours eu beaucoup d'admiration pour Oliver, le compositeur, mais également Oliver, l'homme, sa personnalité attachante, rigoureuse, agréable, réfléchie et dotée d'un humour « pince-sans-rire ».
Ses compositions sont toujours très soignées et accomplies. Il puise souvent son inspiration dans des références historiques, des mélodies simples pour les travailler ensuite à sa façon, tel le sculpteur.
Sa démarche de composition est toujours intellectuelle dans le sens noble de terme, c’est-à-dire alliant conception, imagination, originalité et clairvoyance.
Il est très sensible au sens de la proportion des différentes parties d'une œuvre, comme peut l'être le peintre lors de l’élaboration d’un tableau ou l'architecte qui prête attention aux différentes dimensions d’un édifice. De plus, son sens du phrasé musical, son instrumentation recherchée, offrant ainsi des sonorités et des ambiances uniques dans sa musique, son sens du rythme souvent enrichi de connotations modernes et jazzis, font des compositions d'Oliver des œuvres uniques et inimitables, à sa propre signature. C'est toujours un réel plaisir de découvrir, de travailler et de jouer sa musique et j'aimerai le remercier pour cela.
C'est un grand honneur de pouvoir compter sur l'amitié d'Oliver et je lui souhaite à lui et à toute sa famille tout le meilleur pour la suite.
Ivan Meylemans
chief conductor of the Zeeland Orchestra in Middelburg (NL)
Professor and conductor of the Symphony orchestra of LUCA School of Arts, Leuwen (BE)
It’s a big honor to write down some nice words of the fantastic composer and great guy: Oliver Waespi.
In the past decade it turned out that on many of my personal successes on contests and concerts in brass, wind and fanfare band, the works of Oliver Waespi were part of it. I personally believe this is because his works are always a guarantee for the highest quality and a lot of musical magic.
In 2011 I came into close contact with the work of Oliver Waespi for the first time. His magistyc “Audivi Media Nocte” was set test work at the Europeans in Montreux and together with the Noordlimburgse Brass Band we became 2nd for set test. That was the very first international brass band success for the band and myself and a very pleasant meeting with composer Oliver Waespi.
Since then I have had the honor of getting to know him personally and regularly put his work on my programs. His style is characterized by the use of constantly constructing harmonic patterns with an often present very clear rhythmic idea. An aspect that particularly appeals to wind music and if you perform it well, it leaves a fantastic musical impression on the audience and jury.
As a Belgian conductor I believe it is great that, apart from brass and concert band, he writes for fanfare band too. Just wonderful an internationally acknowledged composer writes for a rather internationally unknown medium: the fanfare band. Many of his pieces works so well for fanfare band, that I decided to commission a big contestpiece of Oliver for the 2017 WMC Kerkrade. His "Astral Petry" turned out to be another a great success and we became world champions
https://www.youtube.com/watchv=YjciYZaiXc8
Last september, I had the pleasure to work intensively with Oliver for a whole week on the international composers and conductor course for brass band at the HKBern.
An exceptional week during which the students could work with the Swiss Army Brass Band for an entire week. Besides being a fantastic composer, Oliver also turns out to be a very engaging teacher who guides his students tremendously and stimulates them how to write for brass band.
I wish him all the best for the future and hope to be able to perform many more of his works.
Sincerely,
Alexander Richter
Dirigent Brass Band BlechKLANG
Vizepräsident des Deutschen Brass Band Verbandes
Ich habe Oliver im Jahr 2015 bei unserem gemeinsamen Projekt "Brass & Sinfonik" kennengelernt. Unter der Leitung von Philippe Bach führte die Jenaer Philharmonie gemeinsam mit meiner Brass Band BlechKLANG das von ihm, speziell für diesen Anlass komponierte Werk "At the crossroads" für Sinfonieorchester und Brass Band auf. Einen Komponisten wie ihn zu finden, der sich diesem doch recht exotischen Auftrag voller Hingabe und Kreativität widmet und zwei eigenständige Formationen zu einer völligen klanglichen Symbiose führen kann, sich dabei aber, trotz aller Herausforderungen mit Blick auf die gigantische Partitur und die sich ergebenden Fragen beispielsweise zur dynamischen Balance, in seiner Tonsprache und seinem künstlerischen Ausdruck uneingeschränkt treu bleibt, war ein echter Glückgriff.
Bestimmte von ihm für diese Komposition gefundenen klangliche Mixturen trage ich bis heute sprichwörtlich bei mir. Aus dieser gemeinsamen Woche in Jena entwickelte sich eine Freundschaft die wir, in leider viel zu großen Abständen aber spätestens zur alljährlichen EBBC immer wieder aufs Neue beleben. In unseren Gesprächen genieße ich jedes Mal Olivers scharfen analytischen Intellekt, seine Offenheit und Klarheit und nicht zuletzt seinen feinen Humor. Ich freue mich auf hoffentlich viele weitere dieser Gelegenheiten.
Florent Didier
Chef d'orchestre
Ancien directeur artistique et musical du Paris Brass Band
Aux côtés d’Oliver j’ai tout simplement eu le privilège de vivre des moments artistiques et émotionnels uniques. Ma première rencontre avec la musique d’Oliver fut lorsque nous avons interprété, avec le Paris Brass Band, son fabuleux ‘’Audivi Media Nocte’’. Ayant entendu la pièce lors de l’EBBC 2011 à Montreux (dont l’interprétation de Manger Musikklag, vainqueur cette année-là, fut étincelante), je me suis instantanément dit que cette esthétique conviendrait très bien au Paris Brass Band. Nous avons gagné le Championnat de France 2013 avec Audivi Media Nocte comme pièce au choix, pièce que nous avons également choisie pour notre premier championnat d’Europe à Oslo en 2013 ! Une réelle affection pour la musique d’Olivier d’où allait naître ensuite l’un des plus beau projet artistique du Paris Brass Band : la commande ‘’d’Hypercube’’, pièce narrative inspirée du grand arche de la Défense à Paris, dont le travail, la création et l’interprétation furent des moments privilégiés. Oliver est venu à Paris à la rencontre des musiciens pour travailler autour de la pièce mais aussi pour la faire découvrir au public parisien et du conservatoire de Créteil (lieu de résidence du PBB) pour lequel Oliver a notamment animé des Master Class.
Il est ressorti de ce magnifique projet une amitié sincère et je suis toujours très heureux de retrouver Oliver au détour d’un jury, d’un concert ou d’un concours. Il en est également ressorti trois interprétations très marquantes d’Hypercube pour le PBB : l’une au Championnat de France 2016 que nous avons remporté avec cette pièce au choix; mais également ce même choix de pièce lors du Championnat d’Europe 2016 à Lille, premier EBBC à se dérouler en France (97 points pour Hypercube, 3e place pour la pièce au choix). Un souvenir sur scène juste incroyable ! Hypercube a enfin résonné dans le grand Auditorium de Radio France, lors du tout premier concert (et seul à ce jour) d’un Brass Band en ce lieu.
Cher Oliver je garde en mémoire des moments vraiment très intenses de notre projet ‘’Hypercube’’. Quelle fierté d’interpréter et défendre ainsi ta musique, une collaboration qui aura été des plus enrichissante. Un vrai bonheur !
Philippe Bach
GMD Meininger Hofkapelle
Chefdirigent Kammerphilharmonie Graubünden
Chefdirigent Berner Kammerorchester
Ich kenne Oliver Waespi schon sehr lange. Ende der 90er Jahre hatten ich als Mitglied der Musikkommission der Nationalen Jugend Brass Band der Schweiz zum ersten Mal Kontakt mit ihm, es ging um einen Kompositionsauftrag für die NJBB. Bezeichnenderweise war der Name von seinem Stück „Come together“. Für mich war dies auch ein persönliches Zusam-menkommen mit einem grossartigen Musiker und Menschen, mit dem ich seit dieser Zeit beruflich wie auch freundschaftlich verbunden bin. Ich durfte viele Werke von ihm dirigieren, einige davon waren sogar Uraufführungen, wie das Euphoniumkonzert mit Thomas Rüedi und der Zuger Sinfonietta, oder „At the Crossroads“ mit der Jenaer Philharmonie und der Brass Band Blechklang in Jena, dann das Stück „Aus Schatten“ für 4 Hörner und Orchester beim Internationalen Hornfestival in Sarnen.
Des Weiteren durfte ich die Deutschen Erstaufführungen von „Skies“ für Sinfonie-orchester und „Aus Schatten“ in Meiningen dirigieren, die Schweizer Erstaufführung von „At the Crossroads“ in Chur oder die Norwegische Erstaufführung von „Land’s End“ mit der Eikanger Band in Bergen. In nächster Zukunft freue ich mich sehr auf die CD Aufnahme nächsten Januar von seinem Stück „La Partenza“ mit der Kammerphilharmonie Graubünden. Ich bewundere seinen Weg, dass er sowohl für Berufsmusiker wie für Amateure im Stande ist, grossartige Musik zu komponieren. Es ist sicherlich ein heikler Spagat für ihn, zwischen von „nicht zu modern“ bis „nicht zeitgenössisch genug“. Mit seiner grossen Begabung bewältigt er diese Gratwanderung meisterhaft. Ich danke ihm für viele schöne musikalische Erlebnisse und viele Stunden anregender Gespräche.“
Edward Gregson
English Composer
I salute fellow composer Oliver Waespi, a colleague and friend whose music I much admire. We have spent many happy hours talking about music, and in particular music for brass band, something we both have a passion for. Oliver is a highly original composer, whose music is always beautifully crafted and colourfully orchestrated.
He continues to make an important contribution to the brass band and wind band repertoire, as well as other genres, and I always look out for his latest music, as it is bound to be exciting and thought-provoking.
Oliver - greetings to you for many more years of musical creation!
Oliver Waespi est à l'honneur et en couverture de l'un des plus importants magazines anglais du brass band
Championnats suisses de brass bands à Montreux les 27 et 28 novembre 2021.
Edward Gregson, Philippe Berrut, Michaël Bach, Oliver Waespi et Jean-Charles Dorsaz.
The World Rejoicing d'Edward Gregson était la pièce de concours imposée de la catégorie Excellence.
Le champion suisse 2021 est le Valaisia Brass Band sous la direction d'Arsène Duc, le vice-champions est le Bürgermusik Luzern sous la direction de Michaël Bach.
The Composer's Breakfast au Royal Plaza à Montreux le 28 novembre 2021 :
Jean-Charles Dorsaz, Philippe Berrut, Oliver Waespi, Edward Gregson et Régis Gobet Vice-Président de Swiss Brass.
La Passiun d'Oliver Waespi était la pièce de concours de la catégorie Elite.
Other Lives et Audivi Media Nocte du même auteur ont été interprétés comme pièces à choix par 2 brass bands de la catégorie Excellence.
Le champion suisse 2021 Elite est l'Ensemble de Cuivres Euphonia sous la direction de Michaël Bach avec le baryton Régis Gobet.