L'Histoire de l'Ensemble Dents du Midi
de 1970 à 1980
Chronique de la naissance et de la fin d'un Brass Band en Valais
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My last Coup de Coeur
Arsène Duc, un Chef Valaisan à l'honneur au Royal Albert Hall à Londres
Arsène Duc
Arsène Duc, directeur et fondateur du Valaisia Brass Band a été engagé par la fameuse Brighouse & Rastrick Band pour conduire ce prestigieux band lors du concours national de Grande Bretagne du 2 octobre 2021 au Royal Albert Hall à Londres. Leur performance fut classée au 6ème rang sur 19 participants (ici l'interview de Canal 9)
Juste avant de remporter son 10ème titre de champion suisse le 28 novembre 2021 à Montreux dont le 7ème avec le Valaisia Brass Band. Il faut y ajouter un titre de champion d'Europe en 2018 et le très fameux British Open en 2017. Quel palmarès !
27 novembre 2021, Auditorium Stravinsky à Montreux, Championnats suisses de brass bands.
Edward Gregson, Philippe Berrut, Michael Bach, Oliver Waespi et Jean-Chales Dorsaz.
Mes 16 Coups de Coeur 2020 - 2021 :
28 novembre 2021, restaurant le Bellagio au Royal Plaza de Montreux.
Petit déjeuner des compositeurs .
Jean-Charles Dorsaz, Philippe Berrut, Oliver Waespi, Edward Gregson et Régis Gobet.
Mon coup de Coeur
Frank Renton
A legend of the British brass band
The Story Life of Frank Renton
Frank Renton is the founder and presenter of Frank Renton on Brass a subscription site on the internet. Frank Renton on Brass.com
Frank Renton was born in the south of England, but only because his mother was there at the time. Both parents were, however staunch Yorkshire people (despite his mother being half Italian) and they were soon back living in the village of Idle near Bradford in West Yorkshire.
At the age of seven it was decided that the young Frank should start learning to play the piano with a lady in the village, and on his tenth birthday he had his first cornet lesson, a fact that changed his life.
On the cornet Frank had lessons with a variety of players who had held principal positions with local brass bands. Frank Haigh had played with Black Dyke, Kenneth Aitken-Jones with Carlton Main Frickley Collery Band, and then Owen Bottomley who had been principal with Black Dyke through the 1930s and early 1940s. From the beginning he also played the trumpet and whilst still only 12years old played in London for the first time, performing the Haydn Trumpet Concerto at Wigmore Hall, one critic observed that he had a great sound but was still at the visibly counting stage !
At the age of fourteen Frank joined the Black Dyke Mills Band on second cornet, the youngest player to join the band at the time and stayed with Black Dyke for four great years. But even then the trumpet took precedence and at sixteen he became a member of the National Youth Orchestra of Great Britain where the brass were trained by the legendary Ernest Hall.
At the age of eighteen Frank left school, and Black Dyke, and the National Youth orchestra to begin his studies at the Royal Manchester College of Music (Now the RNCM). To be fair he admits that he wasn’t a great student, studied trumpet with Cecil Kydd principal trumpet of the BBC Northern orchestra, and Piano with Maimie Woods, but had also discovered conducting and having managed to get some time working with Sir John Barbirolli conductor of the Halle Orchestra and visiting conductor at the college decided that was where his future lay, and his other studies did suffer rather. After two years it was decided that enough was enough and left college (probably to the great relief of the college authorities) to join the Army in London as a trumpet and cornet player in the Band of Her Majesty’s Royal Horse Guards. This of course meant learning to ride as the Horse Guards were and are still a Mounted Band, and all their state and ceremonial duties were carried out playing on horseback, no mean feat. For two years Frank was also the head of brass teaching at the Guards School of Music in Pirbright working with some of the brightest and best young musicians joining the Army, and began conducting Brass Bands on a professional basis.
Sir John Barbirolli and Ernest Hall Masters of Frank Renton
His time with the Band of the Royal Horse Guards lasted some seven years, all the time also working as a free-lance trumpet player in and around London and conducting brass bands. In April 1967 he began studies at The Royal Military School of Music at Kneller Hall from where he graduated in 1969 and was appointed to be conductor of the Band of the Gordon Highlanders.
L'Histoire de la vie de Frank Renton
Frank Renton est le fondateur et le présentateur de Frank Renton on Brass, un site d'abonnement sur Internet. Frank Renton sur Brass.com
Frank Renton est né dans le sud de l'Angleterre, mais seulement parce que sa mère était là à l'époque. Ses parents étaient cependant des habitants fervents du Yorkshire (bien que sa mère soit à moitié italienne) et ils sont rapidement revenus vivre dans le village d'Idle près de Bradford dans le West Yorkshire.
À l'âge de sept ans, il a été décidé que le jeune Frank devait commencer à apprendre à jouer du piano avec une dame du village, et le jour de son dixième anniversaire, il reçut sa première leçon de cornet, un évènement qui a changé sa vie.
Au cornet, Frank a pris des leçons avec divers musiciens qui avaient occupé des postes importants dans les fanfares locales. Frank Haigh avait joué avec Black Dyke, Kenneth Aitken-Jones avec Carlton Main Frickley Collery Band, puis Owen Bottomley qui avait été directeur de Black Dyke dans les années 1930 et au début des années 1940. Dès le début, il a également joué de la trompette et, alors qu'il n'avait que 12 ans, il a joué pour la première fois à Londres, en interprétant le Concerto pour trompette de Haydn au Wigmore Hall. Un des critiques avait relevé qu'il avait un excellent son mais qu'il en était encore manifestement au premier stade.
À l'âge de quatorze ans, Frank a rejoint le Black Dyke Mills Band au second cornet, le plus jeune joueur à se joindre au groupe à l'époque, et il est resté avec Black Dyke pendant quatre longues années. Mais même à cette époque, la trompette a repris le dessus et à seize ans, il est devenu membre de l'Orchestre national des jeunes de Grande-Bretagne où les cuivres étaient formés par le légendaire Ernest Hall.
À dix-huit ans, Frank quitte l'école, Black Dyke et l'Orchestre national des jeunes pour commencer ses études au Royal Manchester College of Music (aujourd'hui le RNCM). Pour être correct, il admet qu'il n'était pas un grand étudiant, qu'il a étudié la trompette avec Cecil Kydd, trompette solo de l'orchestre Northern de la BBC, et le piano avec Maimie Woods. Mais qu'il a également découvert la direction d'orchestre et qu'il a réussi à travailler un certain temps avec Sir John Barbirolli chef de l'orchestre de Halle et chef d'orchestre en visite au collège. Il a décidé que c'était là que se trouvait son avenir, et ses autres études en ont plutôt souffert. Au bout de deux ans, il a décidé que cela suffisait et a quitté le collège (probablement au grand soulagement des autorités du collège !) pour rejoindre l'armée à Londres en tant que trompettiste et cornettiste dans la fanfare des Royal Horse Guards de Sa Majesté. Cela signifiait bien sûr apprendre à monter à cheval, parce que les Horse Guards étaient et sont toujours une fanfare montée, et toutes leurs fonctions d'état et cérémonielles étaient accomplies en jouant à cheval, ce qui n'était pas une mince affaire. Pendant deux ans, Frank a également dirigé l'enseignement des cuivres à l'école de musique de la Garde à Pirbright, travaillant avec certains des jeunes musiciens les plus brillants et les plus doués de l'armée, et il a commencé à diriger des fanfares sur une base professionnelle.
Il aura passé sept ans au sein de la fanfare des Royal Horse Guards, où il aura également travaillé comme trompettiste indépendant à Londres et dans les environs, et dirigé des fanfares. En avril 1967, il commence ses études à l'École royale militaire de musique de Kneller Hall, dont il sort diplômé en 1969 et il est nommé chef d'orchestre de la fanfare des Gordon Highlanders.
1969 Captain Frank Renton conductor of the Band of the Gordon Highlanders.
For the next seven years he worked with that band in Germany, Switzerland, France, Scotland, Cyprus, Singapore, Japan and Australia before returning UK in 1976 to run a music school in Yorkshire which he did for two years. During that time Frank also began to work with brass bands again notably conducting the Wingates Band and Grimethorpe Colliery band and beginning a tenure as conductor of the James Shepherd Versatile Brass.
Pendant les sept années suivantes, il a travaillé avec cette fanfare en Allemagne, en Suisse, en France, en Écosse, à Chypre, à Singapour, au Japon et en Australie, avant de revenir au Royaume-Uni en 1976 pour diriger une école de musique dans le Yorkshire, ce qu'il a fait pendant deux ans. Pendant cette période, Frank a également recommencé à travailler avec des brass bands, notamment en dirigeant le Wingates Band et la Grimethorpe Colliery Band, et en dirigeant le James Shepherd Versatile Brass.
Frank Renton conducts the James Shepherd Versatile Brass
On the left : in tour in Australia in 1976
In 1978 Captain Frank Renton was appointed to be Director of Music of The Parachute Regiment, a most enjoyable appointment which thankfully didn’t mean that he had to jump out of aeroplanes. At the same time he continued to work with JSVB and Grimethorpe until asked to become professional conductor of the CWS (Manchester) Band. Frank at this time also began working with the BBC conducting the BBC radio and BBC Concert orchestras and presenting the occasional series of band programmes. After four years with the Parachute regiment he moved to The Royal Artillery and spent the rest of his military career conducting each of their bands in turn until in 1988 Lt. Colonel Frank Renton was appointed to be Principal Director of Music (Army) and Director of the Royal Military School of Music where ten years previously he had been a student. He also became Principal Conductor of the British Concert Orchestra a position he still holds and Professional conductor of the Grimethorpe Colliery Band.
In 1986 Frank was made a Freeman of the City of London and member of the Worshipful Company of Musicians.
En 1978, le capitaine Frank Renton a été nommé directeur de la musique du Parachute Regiment, une nomination des plus agréables qui, heureusement, ne l'a pas obligé à sauter d'un avion !. En même temps, il a continué à travailler avec la JSVB et le Grimethorpe jusqu'à ce qu'on lui demande de devenir chef d'orchestre professionnel du CWS (Manchester) Band. À cette époque, Frank a également commencé à travailler avec la BBC en dirigeant les orchestres de la radio et de la BBC Concert et en présentant les séries occasionnelles de programmes de l'orchestre. Après quatre ans au sein du régiment de parachutistes, il est passé à l'Artillerie royale et a passé le reste de sa carrière militaire à diriger tour à tour chacune de leurs fanfares jusqu'à ce qu'en 1988, le lieutenant-colonel Frank Renton soit nommé directeur principal de la musique de l’armée britannique et directeur de l'École royale militaire de musique où il avait été étudiant dix ans auparavant. Il est également devenu chef principal du British Concert Orchestra, poste qu'il occupe toujours, et chef professionnel de la Grimethorpe Colliery Band.
En 1986, Frank a été nommé Freeman de la ville de Londres et membre de la Worshipful Company of Musicians.
On the left :
1988 Frank Renton conducts the British Concert Orchestra.
On the right :
2016 Frank Renton with the Royal Artillery Orchestra for their final concert
In 1990 the Grimethorpe Colliery band were the BBC Band of the Year and in 1991 won the British Open with Frank conducting, a year later playing New Jerusalem by Philip Wilby they won the National Championships of Great Britain at the Royal Albert Hall, this was at the same time as the coal industry in Great Britain was being closed down and the Grimethorpe Colliery was closed, the story became the basis for the film Brassed Off.
In 1992 Frank resigned his Commission with the Army to concentrate on his free-lance career as a conductor, and the beginning of a new career as a writer and broadcaster. As a conductor he was working in Scandinavia, America, Japan and France as well as in the UK with he own British Concert Orchestra and writing and broadcasting regularly for the BBC. In 1994 producer bob McDowell and Frank devised and recorded the series Stars in Brass in which great brass players from other genres like jazz, big band and classical were featured as soloists with Grimethorpe Colliery band recorded in the BBC studios in Birmingham before a live audience. Frank wrote and presented the series and conducted Grimethorpe.
In 1994 he was also asked to present Brass in Concert for the first time, Frank had appeared at the competition many times as a conductor always working with the legendary John Dunn as presenter so it was with some trepidation that he took over his position, that he has presented what has become a great Festival of Brass ever since is very satisfying, sadly due to the Corona Virus Pandemic there will be no Brass in Concert this year but plans are afoot for Frank to be presenting a whole weekend of virtual Brass in Concert free to anyone, anywhere in the world on the internets.
En 1990, le Grimethorpe Colliery Band a été élu "BBC Band of the Year" et en 1991, il a remporté le British Open sous la direction de Frank. Un an plus tard, en jouant New Jerusalem de Philip Wilby, ils ont remporté le championnat national de Grande-Bretagne au Royal Albert Hall. La mine de charbon Grimethorpe fut fermée et cette histoire est devenue la base du film Brassed Off
En 1992, Frank a démissionné de ses fonctions à l'armée pour se concentrer sur sa carrière de chef d'orchestre indépendant, et le début d'une nouvelle carrière d'écrivain et de radiodiffuseur. En tant que chef d'orchestre, il a travaillé en Scandinavie, en Amérique, au Japon et en France ainsi qu'au Royaume-Uni avec son propre British Concert Orchestra et a écrit et diffusé régulièrement pour la BBC. En 1994, le producteur Bob McDowell et Frank ont conçu et enregistré la série Stars in Brass, dans laquelle de grands musiciens de cuivres d'autres genres comme le jazz, le big band et le classique étaient présentés comme solistes avec le Grimethorpe Colliery Band et enregistré dans les studios de la BBC à Birmingham devant un public et en direct. Frank a écrit et présenté la série et a dirigé le Grimethorpe.
En 1994, il a également été invité à présenter Brass in Concert pour la première fois. Frank s'était déjà présenté plusieurs fois au concours en tant que chef d'orchestre, travaillant toujours avec le légendaire John Dunn comme présentateur, et c'est donc avec une certaine appréhension qu'il a pris ses fonctions, Le fait qu'il ait présenté ce qui est devenu un grand festival de cuivres est très satisfaisant. Malheureusement, en raison de la pandémie du virus Corona, il n'y aura pas de Brass in Concert cette année, mais il est prévu que Frank présente un week-end entier de Brass in Concert virtuel gratuit à tout le monde, partout dans le monde, sur Internet.
1992 Frank Renton (Conductor) Stands In front of the Grimethorpe Colliery Band outside the Royal Albert Hall in London before Winning The national Brass Band Championship.
1990 the Grimethorpe Colliery band were the BBC Band of the Year and in 1991 won the British Open with Frank Renton conducting.
In 1995 the BBC asked Frank to become the regular writer and presenter of Listen To The Band, by now the only brass band based programme on the network, he thought that he might be with them for a few years but it eventually stretched to 23 years before changes to the schedule and the ethos of BBC radio 2 meant the Listen to the Band was taken off air, and sadly there is now no regular representation for brass bands anywhere on the network. For a short time Frank presented both the live content and a recorded band programme for brasspass.tv but that came to an end earlier this year.
2002 BBC
Listen to the Band.
Frank Renton
En 1995, la BBC a demandé à Frank de devenir l'auteur et le présentateur régulier de Listen To The Band, qui est désormais le seul programme de brass band sur le réseau. Il pensait qu'il pourrait le faire juste pendant quelques années, mais cela s'est finalement étendu à 23 ans avant que les changements de programmation et l'éthique de BBC radio 2 n'entraînent la suppression de Listen To The Band, et malheureusement, il n'y a maintenant nulle part sur le réseau aucune représentation régulière de brass band. Pendant une courte période, Frank a présenté à la fois le contenu en direct et un programme de brass band enregistré pour brasspass.tv, mais cela s'est terminé au début de cette année.
Frank Renton and Zone One Brass ready for 2DAY
1995 - 2018
In June we founded Frank Renton on Brass.com a subscription channel available all over the world with three main strands. The MusicPodcast is a weekly 45 minute entertainment featuring the best bands from around the world, Beyond the Barlines is a series of interviews with players, composers, administrators, and conductors, the people who at the centre of the brass band world, all over the world, already as well as Edward Gregson and Philip Harper and Philip Sparke and Russell Gray he has interviewed Rick Mizell from America and David Bremner from New Zealand making it a truly international series. Finally Frankly Speaking is a series of quite short programmes with Frank talking about musicians he has known and worked with, or events that he feels have done something to shape brass band history. Just go to Frank Renton on Brass.com and find what it’s all about.
En juin, Frank Renton on Brass.com, a été fondé, une chaîne d'abonnement disponible dans le monde entier, avec trois volets principaux. Le MusicPodcast est un divertissement hebdomadaire de 45 minutes mettant en vedette les meilleurs groupes du monde entier. Beyond the Barlines est une série d'entretiens avec des musiciens, des compositeurs, des administrateurs et des chefs d'orchestre, les personnes qui sont au centre du monde des brass bands, partout dans le monde, comme déjà Edward Gregson, Philip Harper, Philip Sparke et Russell Gray; il a interviewé Rick Mizell des Etats Unis et David Bremner de Nouvelle-Zélande, ce qui en fait une série vraiment internationale. Enfin, Frankly Speaking est une série d'émissions assez courtes dans lesquelles Frank parle de musiciens qu'il a connus et avec lesquels il a travaillé, ou d'événements qui, selon lui, ont contribué à façonner l'histoire des brass bands. Il suffit d'aller sur Frank Renton on Brass.com et de découvrir de quoi il s'agit.
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Frank Renton on Brass.com
In 2011 he was presented with the Iles Medal * of the Worshipful Company of Musicians for services to the brass band community.
In 2016 was awarded a Doctorate of Letters by the University of West London in recognition of his long career in professional music and his work as Independent Chair of the Examination Review Board for the University.
So there we have it, a seventy year career built into 1500 words, and it isn’t finished yet.
En 2011, il a reçu la médaille Iles * de la Worshipful Company of Musicians pour services rendus à la communauté des brass bands.
En 2016, il a obtenu un doctorat en lettres de l'Université de West London en reconnaissance de sa longue carrière dans la musique professionnelle et de son travail en tant que président indépendant du comité d'examen de l'université.
Voilà donc une carrière de soixante-dix ans en 1500 mots, qui n'est pas encore terminée.
Brass in Concert Championship 2018
Brass in Concert Championship 2019
2016 Frank Renton Doctorate of Letters by the University of West London
* The Iles Medal is named after John Henry Iles (1871-1951) who was the founder of the National Brass Band Championships in 1900 - an extraordinary and flamboyant entrepreneur who virtually controlled the brass band movement for the first half of the 19th century. He was responsible for enlisting leading composers of the day to write music for brass bands - including Elgar, Bliss, Holst and Howells. He also was at one time the owner and editor-in-chief of the British Bandsman and was Master of the Worshipful Company of Musicians in 1932-1933.
* La médaille Iles porte le nom de John Henry Iles (1871-1951), fondateur du championnat national des brass band en 1900 - un entrepreneur extraordinaire et flamboyant qui a pratiquement contrôlé le mouvement des brass band pendant la première moitié du XIXe siècle. C'est à lui que l'on doit le recrutement des principaux compositeurs de l'époque pour écrire la musique pour brass band, dont Elgar, Bliss, Holst et Howells. Il a également été à une époque le propriétaire et le rédacteur en chef du British Bandsman et a été le maître de la Worshipful Company of Musicians en 1932-1933.
Frank's interview of November 2020
Frank, at the age of 14, you were already playing the cornet with the Black Dike Mills Band (as named at the time). Were you aware that you were playing with a legendary band ?
Of course, they were, and remain, the most famous band in the world, and to be asked to join them at the age of fourteen was a great honour.
At the age of 18, you entered Manchester’s RNCM. Had you already planned to become a conductor ?
Not really, I was convinced that I was going to be the greatest trumpet player in the land. When it became obvious that I wasn't that person I became interested in other things. Then I met Barbirolli!
You have had the chance to study with Sir John Barbirolli, one of the greatest conductors of the 20th century, who produced legendary recordings with the Hallé Orchestra and the BBC Symphony Orchestra. What memories have you kept of it ?
John Barbirolli was a musical genius, but his overriding principal was that music-making should be utterly natural, and that the physical aspects of being a conductor were not difficult and should be quickly learned. The mental and emotional aspects were developed over a lifetime.
You have had a brilliant military career which led you to the high grades of Lieutenant-Colonel, director of the Corps of Army Music and director of the Royal Military School of Music. In Switzerland, the first brass band were mainly military bands. It was, I believe, the opposite in Great Britain, wasn’t it ? The military bands must have had no issues finding valuable musicians.
The military of GB followed the traditions of their European allies and sometimes enemies in wanting Regimental music. But there were few suitable UK players, so the first bands were formed of mostly German, Austrian and Italian musicians. There were, in some Regiments an insistence on musicians being able to play a stringed instrument as well as a wind instrument. Only in the last few years have there been brass bands on a Regimental basis although brass players often got together to form a band on an informal basis
If you were to compare the best military bands which you have conducted with the most famous British bands, what differences would you point out ?
Doubtless the finest wind band that I conducted was the Royal Artillery Band, comparable with anything in the world, but also able to perform as a Symphony Orchestra with 65 players. It was a very special ensemble. Compared to a brass band the repertoire is much broader, and of course we worked together every day so were a very professional team in every way.
Your experience of brass band is remarkable. How do you explain the evolution of British brass band and more particularly the evolution of the Black Dyke, when you compare Harry Mortimer’s band of the 50s with Nicolas Childs’ band of today ?
The bands of the 1950s gave some remarkable performances but the players were by and large amateur in that they had little professional tuition or experience, they played in bands, had been taught by teachers who played in bands, so there was little breadth to their knowledge. Now in the top bands many if not all the players would have been professionally taught at one of the conservatories and are technically much superior, so it is possible to play a much broader repertoire. The end result is of course always in the hands of the conductor.
In 1990, 1991 and 1992, you won the National, the BBC Band of the Year and the prestigious British Open with the Grimethorpe Colliery band. What a career! Which one of these three titles marked you the most and why ?
Each was important for different reasons. In 1990 when we were BBC Band of the year we gave a quite stunning, freewheeling performance of the Bourgeois Concerto Grosso which took the day. The Open on the Philip Wilby Paganini Variations in 1991 was a truly virtuosic performance by a band totally in love with the business of making-music together and how I always imagined a great band could play. We didn’t set out to win a contest, we just wanted to play the piece in the best way we could, as we did every time we went on stage, Grimethorpe at that time were a truly fabulous group of musicians, and an absolute joy to work with. The 1992 performance of New Jerusalem at the Nationals with Alan Morrison as the Voice of God was on a different emotional level. They were closing Grimethorpe pit and decimating the whole of the coal industry in the UK. Grimthorpe Band were seen as the the standard bearers for thousands of people in the coal industry who were about lose their jobs and their very way of life.
The BBC and your famous program Listen to the Band went on for 23 years. It is pretty unusual in a world where the media are constantly evolving and changing along fashion and tendencies. How do you explain such longevity ?
People like listening to the sounds of bands of all kinds, and I am happy to say that through LTTB and the BBC we were able to introduce even more people to the sheer joy of great brass playing.. We tried to present the music to them in a professional manner and the BBC were happy to support us for many years. When the BBC changed its policy for Radio 2 then we had to go.
You are a very experienced observer of the brass band world, both European and worldwide. What is your opinion about Belgium, Norway, France and Switzerland, in terms of brass bands ?
There are some very fine bands all over the world, and there are subtle differences, often down to the national characteristics of the players, and the teaching. This sometimes gets confused when bands employ a conductor from a different country. I have long felt that the Eikanger-Bjorsvik Band is an outstanding ensemble, likewise Brass Band Oberosterreich with Hannes Buchegger, but not so good since he left them. Valaisia Brass Band have done wonderful things with their intense attention to detail, but I sometimes find the sound that make a little hard. Paris Brass Band have been real standard bearers for the brass band in France, and for a beautifully subtle style. There is no doubt that all over Europe and Scandinavia bands are getting better every year...then it's down to the conductors to do something with it.
You were born the exact year of the beginning of World War 2. Today, at the age of 81, we can say that you are starting a whole new project with your website Frank Renton on brass.com. Obviously, the brass band passion has never left you and it seems that retirement is not an option to you. Will you ever take a break ?
It seems that I am still as in love with the music business as I ever was, and don't see that ending anytime soon. Frank Renton on Brass.com has given me the opportunity to deliver a very personal view of why i find the sound of brass so addictive, and I hope that our listeners continue to enjoy it.
L'interview de Frank de novembre 2020
Frank, à l’âge de 14 ans, vous jouiez déjà du cornet avec la Black Dike Mills Band (nom de l’époque) aviez-vous conscience que vous entriez dans un brass band de légende ?
Bien sûr, ils étaient, et restent, le groupe le plus célèbre du monde, et être invité à les rejoindre à l'âge de quatorze ans était un grand honneur.
A 18 ans vous entriez dans le RNCM de Manchester. Aviez-vous déjà comme projet de devenir chef d’orchestre ?
Pas vraiment, j'étais convaincu que j'allais devenir le plus grand trompettiste du pays. Quand il est devenu évident que je n'étais pas cette personne, je me suis intéressé à d'autres choses. Puis j'ai rencontré Barbirolli !
Vous avez eu la chance d’étudier avec Sir John Barbirolli, un des plus grands chefs du 20ème siècle qui a produit des enregistrements de légende avec le Hallé Orchestra et le BBC Symphony Orchestra. Quel souvenir en gardez-vous ?
John Barbirolli était un génie de la musique, mais son principe fondamental était que la pratique de la musique devait être tout à fait naturelle et que les aspects physiques du métier de chef d'orchestre n'étaient pas difficiles et devaient être appris rapidement. Les aspects mentaux et émotionnels se développaient au cours d'une vie.
Vous avez eu une brillante carrière militaire jusqu’à atteindre le grade élevé de lieutenant-colonel, directeur principal de la musique de l’armée britannique et directeur de l'École royale militaire de musique
En Suisse, les premiers brass bands étaient souvent issus des fanfares militaires. En Grande Bretagne était-ce le contraire ? les fanfares militaires ne devaient avoir aucun problème de recrutement de musiciens de valeur ?
Les militaires de Grande Bretagne ont suivi les traditions de leurs alliés européens et parfois de leurs ennemis en voulant de la musique de régiment. Mais comme il y avait peu de musiciens britanniques appropriés, les premiers groupes ont été formés principalement de musiciens allemands, autrichiens et italiens. Dans certains régiments, on insistait pour que les musiciens soient capables de jouer d'un instrument à cordes ainsi que d'un instrument à vent. Ce n'est que ces dernières années qu'il y a eu des brass bands au niveau des régiments, bien que les musiciens de cuivres se soient souvent réunis pour former un brass band sur une base informelle.
Si vous deviez faire une comparaison entre les meilleures formations musicales militaires que vous avez dirigés et les brass bands anglais parmi les plus célèbres, quelles étaient les différences ?
Sans doute le meilleur orchestre à vent que j'ai dirigé était la Royal Artillery Band, comparable à tout ce qui existe dans le monde, mais capable de se produire en tant qu'orchestre symphonique avec 65 musiciens. C'était un ensemble très particulier. Par rapport à un brass band, le répertoire est beaucoup plus vaste et, bien sûr, nous avons travaillé ensemble tous les jours, ce qui a permis de constituer une équipe très professionnelle à tous égards.
Votre expérience dans le domaine du brass band est considérable. Comment expliquez-vous l’évolution du brass band britannique comme la Black Dyke de Harry Mortimer des années 1950 lorsque vous y jouiez et le Black Dyke de Nicolas Childs d’aujourd’hui ?
Les brass bands des années 1950 ont donné des concerts remarquables, mais les musiciens étaient en général des amateurs, car ils n'avaient que peu de formation ou d'expérience professionnelle, ils jouaient dans des brass bands et avaient reçu l'enseignement de professeurs qui jouaient aussi dans des brass bands, de sorte que leurs connaissances étaient peu étendues. Aujourd'hui, dans les brass bands de haut niveau, de nombreux musiciens, sinon tous, ont reçu un enseignement professionnel dans l'un des conservatoires et sont techniquement très supérieurs, de sorte qu'il est possible de jouer un répertoire beaucoup plus vaste. Le résultat final est bien sûr toujours entre les mains du chef d'orchestre.
En 1990 – 1991 et 1992 Vous avez gagné le National, the BBC Band of the Year et le très prestigieux British Open avec Grimethorpe Colliery band ! quel parcours !
Lequel de ces 3 titres vous a le plus marqué et pourquoi ?
Chacun d'eux était important pour des raisons différentes. En 1990, lorsque nous étions le BBC Band of the year, nous avons donné une interprétation assez étonnante et libre du Concerto bourgeois Grosso, qui a pris la journée. L'ouverture des Variations Philip Wilby Paganini en 1991 a été une performance vraiment virtuose par un groupe totalement amoureux de la musique et de la façon dont j'ai toujours imaginé qu'un grand groupe pouvait jouer. Nous n'avions pas l'intention de gagner un concours, nous voulions juste jouer le morceau de la meilleure façon possible, comme nous le faisions chaque fois que nous montions sur scène. À l'époque, les Grimethorpe étaient un groupe de musiciens vraiment fabuleux, et c'était une joie absolue de travailler avec eux. La représentation de New Jerusalem aux Nationaux de 1992 avec Alan Morrison dans le rôle de la Voix de Dieu a été d'un niveau émotionnel différent. Ils étaient en train de fermer la mine de Grimethorpe et de décimer toute l'industrie du charbon au Royaume-Uni. La bande de Grimethorpe était considérée comme le porte-drapeau de milliers de personnes dans l'industrie du charbon qui étaient sur le point de perdre leur emploi et leur mode de vie même.
La BBC et votre célèbre émission Listen to the Band a duré 23 ans ! c’est assez unique dans un monde de média qui bouge sans cesse et qui change à tout moment en fonction des modes et des tendances.
Comment expliquez-vous une telle longévité ?
Les gens aiment écouter la musique des groupes de toutes sortes, et je suis heureux de dire que grâce à la LTTB et à la BBC, nous avons pu faire découvrir à encore plus de gens la joie du brass band... Nous avons essayé de leur présenter la musique de manière professionnelle et la BBC a été heureuse de nous soutenir pendant de nombreuses années. Lorsque la BBC a changé sa politique pour Radio 2, nous avons dû partir.
Vous êtes un observateur très averti du monde des brass bands européen et mondial. Quel regard portez-vous sur les formations continentales, belges, norvégiennes, françaises et…suisses ?
Il existe de très bons groupes dans le monde entier, et il y a de subtiles différences, souvent dues aux caractéristiques nationales des musiciens et à l'enseignement. La situation est parfois confuse lorsque les brass bands emploient un chef d'orchestre d'un autre pays. Je pense depuis longtemps que le brass band Eikanger-Bjorsvik est un ensemble exceptionnel, tout comme le Brass Band Oberosterreich avec Hannes Buchegger, mais pas aussi bon depuis qu'il les a quittés. Le Valaisia Brass Band a fait des choses merveilleuses avec son attention intense aux détails, mais je trouve parfois le son un peu dur. Le Paris Brass Band a été un véritable porte-drapeau du brass band en France, et d'un style magnifiquement subtil. Il ne fait aucun doute que dans toute l'Europe et en Scandinavie, les brass bands s'améliorent chaque année... puis c'est aux chefs d'orchestre d'en faire quelque chose.
Vous êtes né l’année du début de la 2ème guerre mondiale et aujourd’hui, on peut le dire, à l’âge de 81 ans vous démarrez un nouveau projet avec votre site internet Frank Renton on brass.com. La passion du brass band ne vous a jamais quitté et visiblement la retraite n’est pas une activité pour vous ? Vous ne vous arrêterez jamais ?
Il semble que je sois toujours aussi amoureux du monde de la musique, et je ne pense pas que cela se termine de sitôt. Frank Renton sur Brass.com m'a donné l'occasion de donner mon point de vue très personnel sur les raisons pour lesquelles je trouve le son des cuivres si addictif, et j'espère que nos auditeurs continueront à l'apprécier.
Philippe Berrut
Cher Frank,
Comme beaucoup de passionnés de brass band, je vous connaissais comme le visage et la voix incontournables du brass band européen. Je dois vous dire que j’ai toujours adoré votre style ‘’so british’’ lorsque vous présentiez les concours européens que je suivais avec beaucoup d’intérêt.
Je vous savais musicien et chef mais j’étais loin de me douter de la brillante carrière militaire que vous avez connue et qui vous a amené au sommet de la hiérarchie musicale de l’armée anglaise !
Et votre émission sur la BBC Listen to the Band qui a duré plus de 23 ans ! quel exploit !
De plus, vous faites partie des quelques chefs prestigieux qui ont gagné le National et le British Open.
Nul autre aura fait autant que vous pour diffuser et communiquer la passion du brass band dans le monde.
Le monde du brass band vous doit beaucoup. Ce fut un plaisir de communiquer avec vous et j’espère vous rencontrer un jour pour partager un verre.
Thank you so much Sir Renton
Dear Frank,
Like many other brass band fans, I used to know you as the key figure and voice of European brass band. I have to tell you that I have always enjoyed your “so British” style, specially when you presented the European competitions which I followed carefully.
Although I knew you as a musician and as a conductor, I was very far from imagining the brilliant military career that you have had and which led you to the top of the British army’s musical hierarchy!
And as for your BBC show “Listen to the Band”, which went on for over 23 years: what an achievement !
Furthermore, you are one of the few prestigious conductors to have won the National and the British Open.
No one else could claim to have done as much as you have to spread and share the passion of brass band around the world.
And the world of brass band owes you a lot. It has been a pleasure sharing with you and I really hope I will have the chance to meet you someday and have a drink or two !
Thank you so much Sir Renton
They express to Frank their strongest admiration and affection
Gordon Higginbottom
British Soloist , Clinician
I was so pleased to be invited to write a few words about my dear friend the Charismatic Frank Renton .
He came into my life in the 1970s as a guest conductor of the James Shepherd Versatile Brass an all star brass group comprising of 10 of the finest Brass players in the UK.
He immediately made an impression...so many others had been unable to handle such an array of talent....here was a guy who knew what he wanted , and wasnt afriad of changing things in order to get it. The idea of JSVB having a permanent MD was never on the cards , as we wanted to vary the experience and learn from the best available ..,A policy that worked very well & included such as Ray Woodfield , Ray Farr, Wilfred Heaton etc meaning Frank had to be good.....and by golly he certainly was. and in additional to his musicl prowess he was a brilliant presenter.
We were very very happy , so when we were invited to tour Australia, Frank was the man to lead us !
During the tour , we really got to know him, Frank was fantastic on and off the stage. ! He mixed so well with everyone and certainly I felt I had a special relationship with him.. But retrospectively I guess we all felt the same.
Off stage he would help anyone .No matter if it be a problem with health or music , he would always be there...supporting and doing his best to help. I know from my personal experience he helped me no end.
When I retired I wanted to do so with style AND raise money for a Band charity. After assembling an all star band for the occasion I need to recognise the 3 conductors who had influenced me most in my long career . Harry Mortimer , Roy Newsome and of course for the finale.. the one and only Frank Renton. He did me proud.
Thankyou Frank for all the wonderful things and memories you afforded me . In my eyes you are and always will be ...A Star.
Philip Harper
Conductor of the Cory Band
Alan Morrison
British Cornet Player, Conductor and Adjudicator.
It is my great pleasure to send greetings and congratulations on his long list of achievements to Frank Renton, whom I have know for the majority of my professional life with bands. He's always got a friendly smile and a perceptive quip or two whenever I see him, and we share many of the same artistic visions and instincts. His work on the presentation side of banding has been peerless over the last few years both on the radio and at a variety of live events.
Frank and I have been friends since the 1980`s and have worked together on many projects but most notably we were together at Grimethorpe Colliery Band from about 1988 through to 1994 which proved to be probably the most successful period in the bands history.
Frank has, and always will be, a total inspiration to me. We very quickly formed a working relationship based on mutual respect and similar musical ideologies. We found that we were able to get the best out of each other which was the cornerstone of several memorable and historic performances
I have known Frank for many years now, we’ve worked together too many times to be able to count! Everyone knows that Frank is always the consummate professional and he seems to be able to switch on that professional mode at the drop of
a hat, whenever you need him to, however long the day has been – you can always count on Frank !
Nicki Tonge
World of Brass
Florent Didier
Chef d'orchestre
Ancien directeur artistique et musical du Paris Brass Band
Mes premières rencontres avec Frank furent en tant que spectateur des nombreux évènements dont il était le présentateur : un animateur hors pair partageant avec enthousiasme sa passion et sa connaissance du monde du Brass Band. Nous avons ensuite fait plus ample connaissance dans les coulisses de divers concours internationaux, avant ou après des passages sur scène, pendant lesquels nous avons eu l’occasion d’échanger sur des sujets musicaux variés (pas uniquement du brass band d’ailleurs).
Frank est ensuite venu à Paris à la rencontre du Paris Brass Band lors d’une session de travail, pendant laquelle nous avons tous beaucoup appris grâce à sa fine expérience dans ce domaine. J’ai également
But one of my abiding teenage memories is seeing Grimethorpe Colliery Band with Frank winning the 1992 UK Nationals at the Royal Albert Hall with Philip Wilby's The New Jerusalem. Such a dramatic period in British mining history and an absolutely electric performance of a wonderful piece, brought to life magically by the wizard in the middle. Frank's fierce finger-pointing dismissal of a paparazzi photographer during the opening moments of the band's performance sums up his contribution to banding over the years - confident, commanding and full of charisma. Long may it continue!
from Grimethorpe including winning the British Open, BBC Band of the Year, Yorkshire Area and the now legendary performance of The New Jerusalem by Philip Wilby which won the 1992 National Championships of Great Britain.
Not only a great musician, Frank is without doubt the most polished presenter in the brass band world and his easy style of delivery and humour delights audiences the world over.
As well as our musical chemistry Frank and his wife Helen are valued friends and I will be forever grateful for everything Frank has done for me on both a professional and personal level.
My real lasting impression of Frank though is one of great fun, listening to stories of days gone by over a meal in the middle of a demanding job and having a good old laugh with a nice drink.
sollicité Franck pour une master class auprès des élèves de direction d’orchestre de l’Académie de Cuivres et de Percussions de Larmor Plage en juillet 2018 : sa venue fut un moment intense de partage et d’humanité. Je me souviendrai notamment pendant très longtemps de sa prise de parole devant tous les stagiaires de l’académie, à propos de sa passion pour la pratique musicale : un moment unique, émouvant et ampli de sagesse.
Cher Frank c’est toujours un bonheur de pouvoir passer du temps à converser ensemble, de musique (mais pas uniquement!). J’ai beaucoup appris à vos côtés et j’espère que nous nous reverrons très bientôt, pour pouvoir discuter et « refaire le monde », à notre façon.
Merci Frank ! Avec toute mon amitiés,
2000 Frank Renton with Simone Rebello co presenter BBC at RNCM for young Brass Award
2005 Frank Renton with Ken Bruce at Media City for BBC YBA
Frank Renton with Claire Teal at RNCM for YBA 2016, with Issy Daws the winner of YBA
Thank you Frank for your incredible involvement in the development of brass band in Europe and around the world.